Γιούκα (Yucca gloriosa)
Η γιούκα είναι ένα αειθαλές φυτό με μορφή δέντρου ή θάμνου και καταγωγή από τις νοτιοανατολικές Η.Π.Α. Χάρη στα πλατιά κι ελκυστικά της φύλλα σε σχήμα σπαθιού, που μένουν πάνω στο φυτό καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς, διακοσμεί τον κήπο προσθέτοντας μια εξωτική νότα ζεστασιάς. Νωρίς το καλοκαίρι η κορυφή του φυλλώματός της στολίζεται από έναν εντυπωσιακό ψηλό βλαστό τον οποίο ντύνουν πολυάριθμα λευκά-κρεμ λουλούδια σε σχήμα καμπανούλας και ολοκληρώνουν την εικόνα με αρχιτεκτονικό ενδιαφέρον.
- Μέγεθος – Το ύψος της γιούκας κυμαίνεται από 1,5 μέχρι και 2,5 μέτρα και το πλάτος της μπορεί να γίνει επίσης από 1,5 μέχρι 2,5 μέτρα σε μέγεθος, μέσα σε 10 με 20 χρόνια.
- Φύλλωμα – Τα φύλλα της είναι σκούρα πράσινα, σκληρά και μακρόστενα. Η άκρη κάθε φύλλου καταλήγει σε μια σκληρή και μυτερή άκρη, δίνοντάς του σχήμα σπαθιού. Όλο το φύλλωμα παραμένει πάνω στο φυτό καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς.
- Άνθη – Τα ιδιαίτερα και ελκυστικά άνθη του φυτού εμφανίζονται το καλοκαίρι, πάνω σε έναν ψηλό βλαστό, που ξεπροβάλλει μέσα από την κορυφή του φυλλώματος και συγκρατεί μπουκέτα από λευκά κρεμ άνθη σε σχήμα καμπανούλας.
- Θέση – Αγαπά τις ηλιόλουστες θέσεις με νότια ή ανατολική έκθεση και προστασία από τους δυνατούς ανέμους.
- Πότισμα – Χρειάζεται λίγο πότισμα και μπορεί να αντέξει χωρίς νερό για μεγάλα χρονικά διαστήματα, αν και η όψη της βελτιώνεται πολύ όταν δεν ταλαιπωρείται από την ξηρασία.
- Έδαφος – Μπορεί να αναπτυχθεί με επιτυχία σε όλους τους τύπους εδαφών αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση.
- Ανθεκτικότητα – Έχει μεγάλη αντοχή στην ξηρασία κι είναι επίσης ανθεκτική στα φτωχά αμμώδη εδάφη και την αλατότητα.
- Συντήρηση/ Φροντίδα – Η φροντίδα της είναι χαρακτηριστικά απλή. Δεν έχει ανάγκη από κλάδεμα και περιστασιακά μόνο μπορεί να αφαιρούνται νεκρά ή γερασμένα φύλλα από τη βάση του φυτού, έτσι ώστε να διατηρείται όμορφη η εικόνα του.
- Είναι κατάλληλη για μπορντούρες, παρτέρια, αστικούς και εξοχικούς κήπους, παραθαλάσσιες κατοικίες και κήπους με χαλαρό Μεσογειακό στυλ.