Λευκή ελάτη (Abies alba)
Η λευκή ελάτη είναι ένα αειθαλές κωνοφόρο δέντρο με καταγωγή από την κεντρική και νότια Ευρώπη. Είναι ένα ψηλό και μακρόβιο έλατο, που μπορεί να ζήσει από 500 ως και 600 χρόνια, ενώ σε μέγεθος είναι από τα μεγαλύτερα δέντρα της Ευρώπης. Χάρη στην μαγευτική όψη της, με το πλούσιο κομψό φύλλωμα και τη χαρακτηριστική εμφάνιση των κλαδιών της, χρησιμοποιείται σαν έλατο Χριστουγέννων, στολίζοντας έτσι τον κήπο αλλά και το εσωτερικό των σπιτιών.
- Μέγεθος – Η λευκή ελάτη είναι ένα ψηλό κωνοφόρο με ιδιαίτερο τρόπο ανάπτυξης. Στα πρώτα χρόνια της ζωής της, το μεγεθός της μεγαλώνει αργά ενώ από την ωρίμανσή της και μετά εξελίσσεται ταχύτατα σε ένα ψηλό δέντρο με ύψος από 15 ως και 24 μέτρα. Το τελικό πλάτος της, συνήθως γίνεται από 4,5 μέχρι 7,5 μέτρα.
- Φύλλωμα – Τα γυαλιστερά σκούρα πράσινα φύλλα της στηρίζονται σε ευθεία και πυκνά κλαδιά και μοιάζουν με βελόνες που η κάτω τους πλευρά είναι ασημένια. Το φύλλωμα του φυτού παραμένει διακοσμητικό καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς και συνθέτει μια εντυπωσιακή κωνική εμφάνιση.
- Άνθη – Δεν έχει άνθη αλλά απελευθερώνει απευθείας γύρη, με σκοπό τη δημιουργία σκούρων καφέ διακοσμητικών κώνων.
- Θέση – Αναπτύσσεται σε θέσεις ηλιόλουστες ή σημεία με μερική σκιά και χρειάζεται αρκετό χώρο για να αναπτυχθεί στο πλήρες της μέγεθος.
- Πότισμα – Έχει ανάγκη από μέτριο πότισμα, κυρίως τις θερμότερες ημέρες του έτους αλλά και μέχρι να εγκατασταθεί σε έναν κήπο.
- Έδαφος – Μεγαλώνει σε όλους σχεδόν τους τύπους εδαφών που έχουν καλή αποστράγγιση, αν και προτιμά τα ουδέτερα ή ελαφρά όξινα χώματα, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά.
- Ανθεκτικότητα – Είναι φυτό ιδιαίτερα ανθεκτικό στις χαμηλές θερμοκρασίες όμως παρουσιάζει ευαισθησία στην περιβαλλοντική ρύπανση.
- Συντήρηση/ Φροντίδα – Η φροντίδα της είναι ιδιαίτερα εύκολη. Συνήθως δεν συναντά προβλήματα από έντομα και ασθένειες, ενώ ακόμα δεν της είναι απαραίτητο το κλάδεμα.
- Είναι κατάλληλη για πάρκα, μεγάλους εξοχικούς κήπους, λιβάδια, μέσα σε γκαζόν σαν φυτό κεντρικού ενδιαφέροντος αλλά και σαν χριστουγεννιάτικο δέντρο. Φυτεύεται μόνο του για να προσελκύσει τα βλέματα ή σε ομάδες για ένα πιο φυσικό στυλ.
