Ωραίο φύλλο (Solenostemon scutellarioides / Coleus scutellarioides)
Γνωστό από τους παραδοσιακούς κήπους και τις αυλές των γιαγιάδων μας στις γλάστρες, το ωραίο φύλλο είναι ένα ποώδες διακοσμητικό φυτό, που έχει έρθει από την Ασία και την Αυστραλία. Όπως συμπεραίνει κανείς από το όνομά του, έχει αγαπηθεί για τα πανέμορφα πλατιά φύλλα του, στολισμένα με διάφορα μοτίβα και αποχρώσεις. Πολύ εύκολο στη φροντίδα του, μεγαλώνει γρήγορα, στολίζοντας τον κήπο και το μπαλκόνι μας, ενώ είναι εξαιρετικό και για φωτεινούς εσωτερικούς χώρους, ειδικά κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
- Μέγεθος : Το ωραίο φύλλο ή και coleus όπως είναι γνωστό διεθνώς, είναι ένα διακοσμητικό ποώδες φυτό, με ύψος που φτάνει από μισό έως 1 μέτρο. Το πλάτος του, ξεκινώντας από τα 10 μόλις εκατοστά, μπορεί να φτάσει ως και μισό μέτρο.
- Φύλλωμα : Τα εκπληκτικά διακοσμητικά του φύλλα, που όπως το όνομα υποδηλώνει είναι και το εντυπωσιακότερο σημείο του φυτού, στολίζονται με πληθώρα σχεδίων, χρωμάτων και πολυχρωμίας που διαφέρουν από ποικιλία σε ποικιλία. Διακοσμημένα με βούλες, γραμμές, περιγράμματα και κηλίδες, φέρουν αρκετά χρώματα από κόκκινο, πορτοκαλί, φούξια, πράσινο, λαδί, καφέ, λαχανί, κίτρινο και μαύρο. Κρεμασμένα πάνω σε τρυφερά βλαστάρια καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς, τα οποία όμως θα πρέπει να προστατεύονται μιας και είναι ευαίσθητα στο κρύο του χειμώνα.
- Άνθη : Τα κομψά, ανοιχτά μπλε ή ελαφρά μωβ άνθη του, επίσης όμορφα στην όψη, εμφανίζονται κατά καιρούς σε διαφορετικές εποχές. Μικρά και συνήθως αδιάφορα όμως, σε σχέση με το εκθαμβωτικό φύλλωμα, συχνά περνούν απαρατήρητα.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις ή ελαφριά σκιά και χρειάζεται να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον παγετό και τον δυνατό ή καυτό άνεμο.
- Πότισμα : Δέχεται μέτριο πότισμα έως και τακτικότερο πότισμα όταν το πάνω μέρος του εδάφους είναι στεγνό , κυρίως τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί σε έναν κήπο.
- Έδαφος : Μεγαλώνει με επιτυχία σε διάφορους τύπους εδαφών, με διαφορετική σύσταση. Προτιμά ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο έδαφος με εύρος pH από 6,0 έως 7,0. Ευδοκιμούν επίσης σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη πλούσια σε οργανική ύλη. Ενώ μπορούν να ανεχθούν ένα μεγάλο εύρος επιπέδων pH, η διατήρηση του βέλτιστου εύρους εξασφαλίζει υγιή ανάπτυξη, ζωντανό και εντυπωσιακό φύλλωμα όπως του ταιριάζει.
- Ανθεκτικότητα : Είναι φυτό ευαίσθητο στο χειμερινό ψύχος και τις θερμοκρασίες κάτω των 5°C με αποτέλεσμα να καλλιεργείται δύσκολα στον κήπο όλο το χρόνο. Eίναι συνήθως ανθεκτικό στις ζώνες USDA/EE, 10 και 11. Σε αυτές τις ζώνες, μπορεί να καλλιεργηθεί ως πολυετές. Ωστόσο, σε ψυχρότερα κλίματα, συχνά καλλιεργείται ως ετήσιο ή διαχειμάζει σε εσωτερικούς χώρους επειδή δεν είναι ανθεκτικό στον παγετό.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα του είναι απλή. Δεν χρειάζεται κλάδεμα και συνήθως δεν συναντά προβλήματα από έντομα ή ασθένειες. Γενικά είναι ένα ζωντανό φυτό που απαιτεί μικρή συντήρηση και ευδοκιμεί σε διάφορες συνθήκες πλην των συνθηκών ψύχους. Για να διατηρήσουμε την υγεία και το πολύχρωμο φύλλωμά του, παρέχουμε έντονο, έμμεσο φως, πότισμα όταν το πάνω μέρος του εδάφους είναι στεγνό και με καλή στράγγιση του εδάφους. Καθαρίζουμε το φύλλωμα για να διατηρηθεί όμορφο, αρκεί να απομακρύνουμε πιθανόν ξερά ή ταλαιπωρημένα φύλλα που κατά καιρούς εμφανίζονται, για να ενθαρρύνουμε την πιο θαμνώδη ανάπτυξη και αφαιρούμε τα τυχόν κιτρινισμένα φύλλα. Εάν καλλιεργείτε σε εξωτερικό χώρο, σκεφτόμαστε να το φέρουμε σε εσωτερικό χώρο κατά τους ψυχρότερους μήνες για να το προστατεύσουμε από τον παγετό.
- Είναι κατάλληλο για : παρτέρια και μπορντούρες ετήσιων φυτών, για ανθώνες διαφόρων χρωματισμών, φυτοδοχεία, γλάστρες και ζαρντινιέρες, για τα μπαλκόνια, τις ταράτσες, καθιστικά εξωτερικού χώρου, φωτεινά δωμάτια και αίθρια κτιρίων, κρεμαστά καλάθια και διάφορες διακοσμητικές συνθέσεις και περβάζια.
