Τάξος ή Ίταμος (Taxus baccata)
Τάξος ή Ίταμος είναι αειθαλές δένδρο ή μεγάλος συμπαγής θάμνος με Ευρωπαϊκή και Ασιατική καταγωγή. Ευθύκορμο φυτό συνήθως κωνικής αργής ανάπτυξης. Χρειάζεται 20 με 50 χρόνια ώστε η ανάπτυξή του να ολοκληρωθεί, σε κανονικές περιβαλλοντικές συνθήκες.
- Μέγεθος: με ύψος μέχρι 12 μέτρα στο φυσικό του περιβάλλον και πλάτος 8 m.
- Φύλλωμα: Φέρει πυκνά φύλλα έως 6 εκατοστά μήκος, σε σχήμα μικρών λεπτών βελονών, σκούρες πράσινες με δερματώδη υφή, που στοιχίζονται ακτινωτά σε σειρές πάνω σε φρέσκιες τούφες δίνοντάς στο φυτό μια πλούσια ελκυστική εμφάνιση. Το φύλλωμα και η υφή του αποτελούν το καλλωπιστικό του πλεονέκτημα ιδιαίτερα την εποχή της καρποφορίας. Τα φύλλα διατηρούν το σκούρο πράσινο χρώμα ολόκληρη τη χρονιά.
- Άνθη : Ανθοφορεί την άνοιξη με κίτρινα άνθη σε άρρενα και θηλυκά φυτά χωρίς καλλωπιστική σημασία με καρποφορία από κόκκινες σαρκώδεις ράγες το φθινόπωρο, που συμβάλλουν σημαντικά στην καλλωπιστική εμφάνιση του φυτού.
- Θέση : ευδοκιμεί σε ηλιόλουστες και φωτεινές θέσεις.
- Πότισμα: καλά ποτίσματα μέχρι να εγκατασταθεί το φυτό και μετά δεν χρειάζεται ποτίσματα, πλην ακραίων περιπτώσεων ξηρασίας.
- Έδαφος: Προτιμά καλά στραγγισμένα εδάφη ελαφρώς όξινα έως το πολύ ουδέτερα (pH 6,0-6,5). Δεν ενδείκνυται η συνύπαρξη του τάξου με φυτά που επιθυμούν πολύ όξινο έδαφος π.χ. με pH 4,5-5,5, όπως είναι οι αζαλέες, τα ροδόδενδρα, κ.ά.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας USDA/EE οι 5-7. Ανθεκτικό μέχρι -23°C, σε παγετούς όχι μεγάλης διάρκειας. Μετά από παρατεταμένους παγετούς έχει παρατηρηθεί νέκρωση ιστών του φυτού. Δεν δέχεται υπερβολική υγρασία στο ριζικό του περιβάλλον, που μπορεί να οδηγήσει σε αποχρωματισμό του φυτού (καφετί απόχρωση). Περιστασιακά προσβάλλεται από σηψιρριζία λόγω φυτόφθορας ή αρμιλλάριας, από αλευρώδεις, από κοκκώδη έντομα, σήψη του φυλλώματος (needle blight), κ.ά.
- Συντήρηση/φροντίδα: δέχεται κουρέματα και κλαδέματα σχήματος, λαμβάνει κωνικά και ορθογώνια σχήματα. Δύσκολα πολλαπλασιάζεται με σπόρο, προτιμότερο με μοσχεύματα.
- Κατάλληλο: Εντυπωσιακό φυτό, για μπορντούρες σε επιθυμητά ύψη, ενώ συχνά διακοσμεί εισόδους και διαδρόμους, φυτεμένα σε μεγάλα φυτοδοχεία ή στο έδαφος, με κατάλληλα εδαφικά μείγματα. Υπάρχουν πάνω από 200 ποικιλίες τάξου, με την ομάδα Taxus baccata “Festigiata” πιο γνωστή στην Ελλάδα.
