Γιουνίπερος ή Αρκέϋθος (Juniperus sp.)
Οι γιουνίπεροι (ή τα γιουνίπερα, αρκέυθοι) είναι κωνοφόρα σκληραγωγημένα μεγάλης προσαρμοστικότητας αειθαλή φυτά. Ενδημικά της Β. Αμερικής, Ευρώπης και Ασίας μέχρι την Ιαπωνία. Το γένος Juniperus περιλαμβάνει 60 διαφορετικά είδη και ποικιλίες σε χρώματα, υφές και σχήματα, δένδρων, δενδρυλλίων και θάμνων χαμηλών και ψηλότερων. Φυτά της οικογένειας των κυπαρισσοειδών, πολλά από τα οποία χρησιμοποιούνται ως καλλωπιστικά, πολύ δημοφιλή. Συχνά συγχέονται με τα κέδρα, αλλά δεν ανήκουν στο γένος Cedrus. Η καλλωπιστική τους αξία οφείλεται στους ποικίλους χρωματισμούς του φυλλώματος (πράσινο, μπλε-πράσινο, γκρίζα, γκριζοπράσινα, πανασέ, κλπ) και στα σχήματα (πλαγιόκλαδα, ορθόκλαθα, ακτινωτά, κλπ).
- Μέγεθος : Ποικίλουν σε ύψος από 45 εκατοστά – 3 και πλέον μέτρα. Χαμηλής, έρπουσας οριζόντιας, μέσης και κατακόρυφης ανάπτυξης ανάλογα με την ποικιλία.
- Φύλλωμα : με δύο διαφορετικά είδη φύλλων (βελονοειδή και λεπιοειδή) σε λεπτές πλάγιες διακλαδώσεις τριγωνικής μορφής σε αποχρώσεις του πράσινου, γκρίζου, σε λαδί, πρασινοκίτρινο, κίτρινο, γκριζοπράσινου και του μπλε.
- Άνθη : Δίοικα φυτά με μικρά κίτρινα αρσενικά άνθη που ανθίζουν την άνοιξη. Γονιμοποιούνται από τον άνεμο. Τα άνθη διαδέχονται μικροί σφαιρικοί καρποί που γίνονται πράσινοι, μωβ και μαύροι. Οι καρποί τρώγονται από πουλιά.
- Θέση : σχεδόν όλες οι ποικιλίες αποδίδουν καλύτερα στον ήλιο, αν και ορισμένες επωφελούνται από την απογευματινή σκιά σε θερμότερα κλίματα.
- Πότισμα : πιο συχνά ποτίσματα για τα νεοφυτεμένα γιουνίπερα, και αραιά όταν εγκατασταθούν. Απαιτείται καλή στράγγιση εδάφους και όχι κορεσμός από υγρασία.
- Έδαφος : Φυτεύονται σε ποικιλία εδαφών όξινα έως αλκαλικά pH 5,5-7,5 μέχρι αμμώδη και πετρώδη,.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητας USDA/EE οι 2-6. Πολύ ανθεκτικά είδη στον παγετό μέχρι και τους -35 και -40°C. Ανθεκτικά στην ξηρασία από την ώρα που θα εγκατασταθούν και προσαρμοστούν. Κάποιες ποικιλίες αντέχουν και στα πολύ ξηρά κλίματα αλλά προτιμούν το κρύο. Προσβάλλονται από σηψιρριζίες.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Φυτά ελάχιστης φροντίδας, δεν χρειάζονται κλάδεμα, φυτεύονται και σε μεγάλα φυτοδοχεια και ζαρντινιέρες. Πολλαπλασιάζονται με σπόρο και με ημίσκληρα μοσχεύματα.
- Κατάλληλο για : εισόδους κτιρίων και βεράντες, αλλά και στον κήπο ή στο πάρκο μοναχικά ή σε διάφορες συνθέσεις, με σημαντική αισθητική παρουσία και κατάλληλα για δημιουργία συνθέσεων με κεκλιμένες, οριζόντιες και κατακόρυφες διαπλάσεις με άλλα κωνοφόρα σε βραχόκηπους, χαλικόκηπους, γιαπωνέζικους κήπους, κλπ.
