Γκότζι μπέρι (Lycium barbarum)
Το γκότζι μπέρι είναι ένας καρποφόρος φυλλοβόλος θάμνος με καταγωγή από τη βορειοανατολική Κίνα. Καλλιεργείται για τους βρώσιμους κοκκινωπούς καρπούς του, οι οποίοι έχουν κερδίσει σημαντική θέση, ανάμεσα στις πιο δημοφιλείς υπερτροφές. Στη χώρα καταγωγής του, χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες σαν φάρμακο και σαν συμπλήρωμα διατροφής ωστόσο πλέον μπορεί κανείς να το καλλιεργήσει εύκολα στο δικό του κήπο, αποκομίζοντας τα οφέλη και ομορφαίνοντας ταυτόχρονα το χώρο του.
- Μέγεθος – Έχει ύψος από 1,8 μέχρι 2,4 μέτρα και πλάτος από 3,6 έως 4,5 μέτρα.
- Φύλλωμα – Έχει σχήμα θάμνου με μακριούς, κάποιες φορές αγκαθωτούς βλαστούς και στενά ανοιχτά πράσινα φύλλα τα οποία το χειμώνα πέφτουν.
- Άνθη – Αργά την άνοιξη και το καλοκαίρι εμφανίζονται τα εντυπωσιακά αστεροειδή του άνθη, μικρά σε μέγεθος και με γλυκές αποχρώσεις απαλού μωβ της λεβάντας. Τα λουλούδια σταδιακά διαδέχονται οι βρώσιμοι καρποί του, για τους οποίους συνήθως καλλιεργείται το φυτό. Έχουν χρώμα ανοιχτό κόκκινο και μια απαλή γλυκιά γεύση γλυκόριζας. Ωριμάζουν μέσα στο φθινόπωρο και μπορούν να φαγωθούν φρέσκα ή αποξηραμένα, αλλά μόνο όταν ωριμάσουν πλήρως.
- Θέση – Φυτεύεται σε ηλιόλουστες θέσεις, όμως αντέχει κι αν τοποθετηθεί σε μερική σκιά.
- Πότισμα – Έχει μέτριες ανάγκες σε πότισμα οι οποίες αυξάνονται τους ζεστούς μήνες του έτους, ενώ όσο οι θερμοκρασίες παραμένουν χαμηλές χρειάζεται μικρότερη ποσότητα νερού.
- Έδαφος – Προτιμά τα ελαφρώς γόνιμα εδάφη αν και μπορεί να προσαρμοστεί και σε άλλους τύπους εδαφών, όπως τα φτωχά ξηρά ή εκείνα κοντά σε ακτές. Απαραίτητη προυπόθεση για το χώμα που θα φυτευτεί είναι η καλή αποστράγγιση.
- Ανθεκτικότητα – Από τη στιγμή που θα εγκατασταθεί σε μια θέση, έχει σχετική ανθεκτικότητα στην ξηρασία, ενώ ταυτόχρονα μπορεί να αντέχει τις χαμηλές θερμοκρασίες του χειμώνα.
- Συντήρηση/ Φροντίδα – Σαν φυτό χρειάζεται λίγη φροντίδα και δεν παρουσιάζει προβλήματα με εχθρούς και ασθένειες. Νωρίς την άνοιξη κλαδεύεται αυστηρά.
- Είναι κατάλληλο για φράκτες και παρτέρια ή μπορντούρες ή ακόμη και μεγάλες γλάστρες και ζαρντινιέρες.
