Αθάνατος (Agave americana)
Η Αγάβη ή Αθάνατος είναι πολυετές ποώδες παχύφυτο που ανήκει στο γένος Agave, ιθαγενές της Κεντρικής Αμερικής (Μεξικό) και νοτίων περιοχών των ΗΠΑ όπου απαντάται σε αμμώδη και ερημικά εδάφη. Ιδιαίτερα ανθεκτικό γνώριμο στην Ελλάδα λόγω ευρείας χρήσης στην κηποτεχνία αλλά και σε φυτεύσεις πτωχών εδαφών σε ξηροθερμικές συνθήκες περιβάλλοντος.
- Μέγεθος : ο κεντρικός βλαστός είναι ύψους 4,5 m και άνοιγμα κόμης 2,0-3,0 μέτρα.
- Φύλλωμα: Σχηματίζει ροζέτες από γκριζοπράσινα και γαλαζοπράσινα σαρκώδη λογχοειδή φύλλα με αγκαθωτές άκρες μήκους 1,0-2,0 μ και πλάτος 15 εκατοστών.
- Άνθη: Ο κεντρικός βλαστός μήκους έως 4,5 μ. μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου φέρει στην άκρη ταξιανθίες από πρασινοκίτρινα άνθη μήκους 8-10 εκατοστών. Άνθη σχηματίζουν μόνο ηλικιωμένα φυτά άνω των 10 ετών. Προσελκύουν επικονιαστές έντομα, κυρίως μέλισσες.
- Θέση : απαιτεί ηλιόλουστες τοποθεσίες.
- Πότισμα: περιστασιακά ποτίζεται το καλοκαίρι και εφόσον υπάρχει μεγάλη ξηρασία του εδάφους, ποτέ τον χειμώνα. Υπερβολές μπορούν να προκαλέσουν σηψιρριζίες.
- Έδαφος: προτιμά σε εδάφη αμμώδη και αμμοπηλώδη, ελαφρώς όξινα έως ουδέτερα (pH 5,6-6,5). Φυτεύεται και σε άγονα εδάφη για λόγους σταθεροποίησης από διάβρωση.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 8-11. Δεν το ευνοούν οι θερμοκρασίες κάτω των 10οC. Ιδανικές θερμοκρασίες είναι οι 20-30οC. Προσβάλλεται κυρίως από το σκαθάρι της αγάβης, ανθρακνόζη, σηψιρριζία και σήψη κορυφής, μαύρη κηλίδωση, κ.ά.
- Συντήρηση/φροντίδα: φυτό ελάχιστης φροντίδας. Όταν το εξωτερικό φύλλωμα γεράσει ή νεκρωθεί αφαιρείται. Τα φύλλα αναπτύσσονται από το κέντρο της ροζέτας.
- Κατάλληλο: για βραχώδη μέρη, ξερικούς κακτόκηπους, δημιουργία περιφράξεων όπου λόγω των αιχμηρών άκρων εμποδίζουν ανεπιθύμητες προσπελάσεις σε ιδιωτικούς χώρους. Συνδυάζεται με άλλα παχύφυτα μακριά από παιδιά και διελεύσεις πεζών, σε παραθαλάσσιες περιοχές, αλλά και για αισθητικούς λόγους όταν φυτεύονται ομαδικά σε συστάδες κυρίως σε έδαφος που παρουσιάζει κλίση. Φυτεύεται και σε πήλινα φυτοδοχεία, σε εμφανή σημεία του κήπου, πάντοτε σε αντίθεση με την περιβάλλουσα φύτευση.
