Φερόκακτος herrerae (Ferocactus herrerae)
Ο Φερόκακτος herrerae είναι κάκτος πολυετής, γνωστός και ως “κάκτος βαρελάκι” με καταγωγή από ερημικές τοποθεσίες στο Μεξικό. Απαντάται από παραθαλάσσιες περιοχές μέχρι 400 μ υψόμετρο. Όταν παίρνει ύψος αποκτά περιστρεφόμενη μορφή “σπιράλ”, με αγκαθωτές γραμμικές εξοχές που του δίνουν επιδεικτική και αξιοπρόσεκτη όψη. Τα αγκάθια του εναλλάσσονται σε ομάδες των 7-9 κατά μήκος γραμμώσεων με ένα μακρύτερο κεντρικό αγκιστροειδές. Στο Μεξικό συνήθιζαν να παράγουν αλεύρι από τον σπόρο του.
- Μέγεθος : Αποκτά ύψος έως 2μ και πάχος 40-50 εκατοστά. .
- Φύλλωμα: απουσία φύλλων. Εμφανίζει στοιχειώδεις σαρκώδεις προεξοχές κατά μήκος του κορμού που απολήγουν σε αγκάθια.
- Άνθη : Ανθοφορεί καλοκαίρι μέχρι φθινόπωρο με κίτρινα, πορτοκαλί ή κόκκινα ερμαφρόδιτα άνθη σε σχήμα χωνιού, πολύ επιδεικτικά που εμφανίζονται στην κορυφή του. Παράγει βρώσιμα σαρκώδη ωοειδή φρούτα χρώματος κίτρινου, 4-6 εκατοστών μήκους.
- Θέση : Ευδοκιμεί σε πλήρως ηλιόλουστες τοποθεσίες
- Πότισμα: αναπτύσσεται με αρκετό νερό τους 2 πιο θερμούς μήνες του έτους, και ελάχιστο ή καθόλου νερό όταν εγκατασταθεί καλά. Πρέπει να αποφεύγεται το βρέξιμο του κορμού του ενώ βρίσκεται στον ήλιο.
- Έδαφος: Αναπτύσσεται σε καλά στραγγιζόμενα, γόνιμα αμμώδη και αμμοπετρώδη εδάφη όξινα έως και αλκαλικά (pH 6,1-7,8)
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA /ΕΕ) 9-11. Ανθεκτικό στην ξηρασία. Ανθεκτικό μέχρι τους -7°C αλλά μπορεί να δεχτεί σποραδικό ελαφρύ παγετό μικρής διάρκειας. Τον χειμώνα απαιτεί θερμοκρασίες γύρω στους +10°C. Υπερβολική υγρασία προκαλεί μυκητιάσεις των κάκτων γενικώς, που θεωρούνται και ο βασικός κίνδυνος για τα παχύφυτα.
- Συντήρηση/φροντίδα: Απαιτείται προσοχή στα ποτίσματα και στην υγρασία του περιβάλλοντος. Ένας υγρός κάκτος στο φως του ήλιου μπορεί υποστεί ηλιακό κάψιμο που να οδηγήσει σε ουλές ή ακόμα και σε μυκητιάσεις και νέκρωση. Πολλαπλασιάζεται με σπόρο.
- Κατάλληλο: Εντυπωσιακό σε κακτόκηπους, βραχόκηπους και χαλικόκηπους μαζί με άλλα θερμόφιλα φυτά ξερικών κήπων, αλλά και μόνο του στον κήπο ή στο φυτοδοχείο τραβά αμέσως την προσοχή. Στα φυτοδοχεία μετακινείται εύκολα σε φωτεινές και ζεστές θέσεις στον κήπο.
