Ισπεραλόη ή Εσπεραλόη (Hesperaloe parviflora)
Η Εσπεραλόη ή Kόκκινn yucca παρά την ονομασία, δεν είναι ούτε γιούκα ούτε αλόη. Πρόκειται για εξαιρετικής αισθητικής αειθαλές, εντυπωσιακό θαμνώδες κακτοειδές παχύφυτο, το οποίο από απόσταση δίνει την εικόνα καλλωπιστικού γρασιδιού. Η ρίζα του είναι ινώδης θυσανωτή χωρίς κεντρικό άξονα. Προέρχεται από το Τέξας των ΗΠΑ και από το βορειοανατολικό Μεξικό.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ύψος τα 90 εκατοστά και σε πλάτος μέχρι και τα 1,5 μέτρα..
- Φύλλωμα: σχηματίζει πυκνό φύλλωμα από γαλαζοπράσινα βελονωτά ξιφοειδή και αψιδωτά φύλλα κατα μήκος στελεχών, φύλλα τα οποία είναι λεία δερματώδη και άτριχα, ενώ φύονται μαζικά από μια πολυετή κοντή ξύλινη βάση στο έδαφος. Τα φύλλα έχουν χρώμα δαμασκηνί το χειμώνα και οι γαλαζοπράσινες αποχρώσεις τους εμφανίζονται τις άλλες εποχές.
- Άνθη : Ανθίζει από τον Μάρτιο έως τον Ιούλιο και ακόμη περισσότερο αναλόγως την τοποθεσία. Σε περιοχές με κρύους χειμώνες συχνά ανθίζει και τον χειμώνα. Ο μίσχος του άνθους υψώνεται μέχρι 1,5 μ και φέρει επιδεικτικά, σωληνωτά άνθη χρώματος κοραλλί και μήκους 35 χιλιοστών. Υπάρχουν και ανθοφορίες με κόκκινα, ροζ και κίτρινα άνθη. Οι μίσχοι είναι τοξωτοί, ραβδωτοί, ροζ απόχρωσης. Τα άνθη προσελκύουν τα κολίβρια. Καρπός άνευ σημασίας.
- Θέση : ευδοκιμεί σε ηλιόλουστες θέσεις έως την ελαφρά σκιά.
- Πότισμα: Δέχεται ελάχιστο περιστασιακό πότισμα νωρίς το καλοκαίρι που ενισχύει την άνθιση.
- Έδαφος: Φυτό προσαρμόσιμο σε ποικιλία εδαφών. Ευδοκιμεί σε πτωχά εδάφη στεγνά, ασβεστώδη, πετρώδη ασβεστολιθικά, μέχρι και πηλώδη, περισσότερο ουδέτερα, με εύρος pH 6.8-7.2.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 5 – 10. Αντέχει μέχρι τους -20 °C. Ανθεκτικό στην ξηρασία. Περιστασιακή εμφάνιση σηψιρριζίας από μύκητα σε υγρά, βαριά εδάφη, και αφίδων σε μίσχους των λουλουδιών που αναδύονται στις αρχές της άνοιξης.
- Συντήρηση/φροντίδα: Δεν έχει ιδιαίτερες απαιτήσεις συντήρησης. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση και σπόρο.
- Κατάλληλο: Κατάλληλο για θερμές περιοχές ως ξηροφυτικό φυτό για δημιουργία ξητοτοπίων, άνυδρων κήπων και βραχόκηπων. Συνηθίζεται και σε φυτοδοχεία, ζαρντινιέρες και σε παρτέρια κοντά σε πισίνες. Ενδιαφέρουσα αντίθεση των ανθέων με το φύλλωμα.
