Euphorbia tirucalli (Μολυβόδενδρο)
Το Μολυβόδενδρο είναι θαμνώδες παχύφυτο που γίνεται και δένδρο. Κατάγεται από την Υποσαχάρια και Νότια Αφρική. Αναπτύσσει κυλινδρικό και σαρκώδη κεντρικό μίσχο με εύθραυστα χυμώδη κλαδιά διαμέτρου μέχρι 7 χιλιοστά, σε σχήματα μολυβιών, από όπου και η ονομασία του. Στην αρχαιότητα θεωρούνταν φαρμακευτικό είδος. Τα μεγαλύτερα φυτά αναπτύσσουν χοντρά εσωτερικά κλαδιά με γκρίζο φλοιό τραχείας υφής. Βλαστοί με ελκυστική απόχρωση πράσινου καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους που μεταβαίνει σε κίτρινο, πορτοκαλί ή το κόκκινο στους δροσερούς μήνες.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ευνοϊκές συνθήκες μέχρι 7 m ύψος. Στο φυσικό του περιβάλλον μπορεί να φτάσει και τα 9 m ύψος..
- Φύλλωμα: απλά μικρά φύλλα, οβάλ, σαρκώδη, στις άκρες των βλαστών που πέφτουν γρήγορα. Κλαδιά όρθια, συχνά προς όλες τις κατευθύνσεις, πάνω στα οποία φύονται δευτερογενή παρακλάδια και για μικρές χρονικές περιόδους τα φυλλαράκια μήκους 1 έως 2,5 εκ. και πλάτους περίπου 3 χιλιοστά.
- Άνθη : Εμφανίζει κίτρινα άνθη στις άκρες των κλαδιών.
- Θέση : Αναπτύσσεται σε ηλιόλουστες θέσεις ή σε θέσεις με έντονο έμμεσο ηλιακό φως. Δεν ανέχεται την σκιά.
- Πότισμα: Δεν χρειάζεται νερό πριν το χώμα στεγνώσει τελείως και πρέπει να αποφεύγεται το υπερβολικό πότισμα.
- Έδαφος: Αναπτύσσεται σε ποικίλης σύστασης φτωχά εδάφη, κυρίως αμμώδη, όξινα μέχρι ελαφρώς αλκαλικά (pH 4,5-7,5). Ένα ιδανικό pH θεωρείται το 6,0.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA /ΕΕ) 10-12. Ανθεκτικό μέχρι -1°C αλλά για μικρή διάρκεια ψύχους. Θερμόφιλο είδος. Κανένα σημαντικό πρόβλημα από προσβολές. Προσοχή στους νηματώδεις, τα ακάρεα, αφίδες και αλευρώδεις. Μπορούν περιστασιακά να εμφανιστούν μυκητιάσεις και βακτηριακές ασθένειες.
- Συντήρηση/φροντίδα: Τα κλαδιά μπορούν να κλαδεύονται ώστε να διατηρείται στο επιθυμητό σχήμα και μέγεθος. Περιέχει γαλακτώδη τοξικό χυμό ο οποίος προκαλεί ερεθισμό στο δέρμα. Απαιτείται η μεταχείριση του φυτού να γίνεται φορώντας γάντια.
- Κατάλληλο: για καλλωπισμό εσωτερικών χώρων, αλλά και για εξωτερικούς κακτόκηπους, βραχόκηπους και σε φυτοδοχεία που μετακινούνται σε περιόδους ψύχους.
