Σαξιφράγκα (Saxifraga paniculata)
Η σαξιφράγκα είναι ένα χαμηλό, διακοσμητικό φυτό, με καταγωγή από την Ευρώπη και τη Βόρειο Αμερική. Με τρυφερά, μυτερά φυλλαράκια, που θυμίζουν πολύ παχύφυτο, μεγαλώνει σε κήπους αλλά και βράχια, ακόμη κι αρκετά σκιερά σημεία. Τα άνθη της, που εμφανίζονται μέσα στο καλοκαίρι, σε λευκό ή απαλό ροζ, είναι η τελική πινελιά για μια διακριτική ρομαντική καλοκαιρινή εικόνα. Είναι ένα αλπικό είδος ανθοφόρου φυτού στην οικογένεια των σαξιφράγκων, με αυτοφυή εξάπλωση στο εύκρατο βόρειο ημισφαίριο. Κοινές ονομασίες περιλαμβάνουν την αλπική σαξιφράγκα, την λευκή ορεινή σαξιφράγκα, την ασημένια σαξιφράγκα, κ.ά.. Από πολλούς βοτανολόγους κατατάσσεται σε υποαλπικό παχύφυτο, πολυετές φυτό διατεταγμένο σε ροζέτες που συνήθως βρίσκεται σε ρηχό έδαφος ανάμεσα σε ασβεστολιθικά πετρώματα.
- Μέγεθος : έχει ύψος και πλάτος που φτάνει από 10 εκατοστά έως το μισό μέτρο.
- Φύλλωμα : Το όμορφο, χαμηλό φύλλωμά της, συγκεντρωμένο σε κύκλους (ροζέτας) γύρω από τη βάση του φυτού, είναι γκριζοπράσινης απόχρωσης και με τόνους στα χρώματα του λάιμ. Τα φύλλα της, στενά ευτραφή και απαλά στην υφή και οδοντωτά στο περίγραμμα, διατηρούνται διακοσμητικά καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς, συνοδεύοντας τις συνθέσεις στον κήπο όλες τις εποχές.
- Άνθη : Τα γοητευτικά, λευκά ή σπανιότερα ροζ λουλούδια της, εμφανίζονται νωρίς το καλοκαίρι. Στηριγμένα πάνω σε λεπτά, όρθια βλαστάρια, σχηματίζουν μικρές ταξιανθίες σε μπουκετάκια.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις και μπορεί να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από το κρύο και το δυνατό ή καυτό άνεμο αλλά και τοποθεσίες πιο εκτεθειμένες καθότι αρκετά ανθεκτικό είδος.
- Πότισμα : Δέχεται μέτριο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί σε έναν κήπο.
- Έδαφος : Ευδοκιμεί σε διάφορους τύπους εδαφών. Ιδανικά είναι τα χώματα με αμμώδη ή πηλώδη σύσταση. Προτιμά πάντως το καλά στραγγιζόμενο αργιλώδες έδαφος με ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο pH (5,0-7,0). Είναι σημαντικό να εξασφαλίζεται καλή στράγγιση για να αποτραπεί η σήψη των ριζών.
- Ανθεκτικότητα : Μόλις εγκατασταθεί σε μια θέση είναι ανθεκτική στην ξηρασία και ταυτόχρονα αντέχει στον παγετό και τις χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τους -10°C. Ζώνες ανθεκτικότητος USDA/EE οι 3 – 9. Αυτό δείχνει ότι το φυτό μπορεί να ανεχθεί ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών και είναι κατάλληλο για πολλά διαφορετικά κλίματα
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα της είναι απλή. Δεν χρειάζεται κλάδεμα και συνήθως δεν συναντά προβλήματα από έντομα ή ασθένειες. Ένα μείγμα χώματος κήπου με άμμο ή χαλίκι μπορεί να είναι ωφέλιμο. Λιπαίνουμε το φυτό με ένα ισορροπημένο λίπασμα, όπως το 5-10-10, κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου.
- Είναι κατάλληλη για : παρτέρια, εδαφοκάλυψη, μπορντούρες, φυτοδοχεία και ζαρντινιέρες, βραχόκηπους και χαλικόκηπους, κρύες σκιερές γωνιές του κήπου (όπου όμως δεν ανθίζει), μπαλκόνια, ταράτσες, εισόδους και κατά μήκος διαδρόμων κυκλοφορίας.
