Μελισσόχορτο (Melissa officinalis)
Το Μελισσόχορτο είναι αυτοφυές είδος στη χώρα μας, μονοετής ή πολυετής πόα αρωματική, φαρμακευτική και εδώδιμη με ήπιο άρωμα λεμονιού, γνωστή και με διάφορα ονόματα όπως Βάλσαμο, Μελισσοβότανο, Κιτροβάλσαμο και άλλα. Ανήκει στην ίδια οικογένεια με την μέντα. Καταγωγή η Νότια Ευρώπη, η Μεσόγειος και η Κεντρική Ασία, αλλά έχει προσαρμοστεί σε πολλές περιοχές. Όλα τα μέρη του φυτού είναι αρωματικά. Προσελκύει πολύ τις μέλισσες από όπου και το όνομά του.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ύψος τα 0,70-1,50 μ και σε πλάτος τα 30-60 εκατοστά, σχήματος στρογγυλού.
- Φύλλωμα : Φύλλωμα πυκνό με τραχείς επιφάνειες. Φύλλα ανοικτού πρασίνου και σκουρότερα όταν αναπτύσσεται σε σκιερές θέσεις.
- Άνθη : Ανθοφορεί την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο. Άνθη μικρά λευκά κρεμ έως χλωμά κίτρινα, δυσδιάκριτα, που εμφανίζονται στις μασχάλες των ακραίων φύλλων.
- Θέση : Μπορεί να καλλιεργηθεί σε ηλιόλουστη θέση ή και σε μερική σκιά. Έχει διαπιστωθεί ότι μπορεί να χάσει το χρώμα του εάν εκτεθεί σε πολύ ήλιο και ότι κάποια έκθεση σε σκιά μπορεί πραγματικά να βελτιώσει τη γεύση του.
- Πότισμα : Ποτίζεται μόνο κοντά στη ρίζα και όταν το χώμα έχει στεγνώσει. Υπερβολικό πότισμα μπορεί να προκαλέσει σηψιρριζίες.
- Έδαφος : Προσαρμόζεται σχεδόν σε όλες τις συνθήκες εδάφους, με καλή στράγγιση. Προτιμά περισσότερο τα ύφυγρα αμμώδη και αμμοπηλώδη, όξινα έως ελαφρώς αλκαλικά (pH 4,5-7,6). Ευδοκιμεί και στα άγονα, ξηρά εδάφη.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 4-9. Ανθεκτικό μέχρι τους -30°C και στην ξηρασία. Συχνά επιβιώνει και συμπεριφέρεται ως πολυετές ακόμη και σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίας, αλλά πιο σίγουρα στα θερμότερα κλίματα. Κανένα σοβαρό πρόβλημα με έντομα ή ασθένειες. Μπορεί να εμφανιστεί ωίδιο, κηλίδωση στα φύλλα, σήψη στα φύλλα και βοτρύτης.
- Συντήρηση/Φροντίδα : κουρεύεται μετά την άνθηση για φρεσκότερη και καλύτερη απόδοση στη επόμενη περίοδο
- Κατάλληλο για : Φυτό που καλλιεργείται ως αρωματικό, φαρμακευτικό και εδώδιμο στον κήπο, σε λαχανόκηπους αλλά και σε φυτοδοχεία σε εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους.
