Σιτρονέλα (Cymbopogon nardus)
Η Σιτρονέλα είναι εντυπωσιακό πολυετές, φουντωτό αειθαλές αρωματικό γρασίδι. Γνωστό για την ιδιότητα να απωθεί τα έντομα, κυρίως τα κουνούπια. Το αιθέριο έλαιο του φυτό χρησιμοποιείται στην παρασκευή εντομοαπωθητικών, καλλυντικών, γευστικών κρέατος και κρεατοσκευασμάτων, ως αφέψημα, στη φαρμακευτική, κλπ. Ενδημικό του Ν. Σουδάν, Ν. Αφρικής, Ινδίας και του Βιετνάμ.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ύψος 1,5 μ έως 2,40 μ και πλάτος 0,90 μ έως 1,50 μ. .
- Φύλλωμα: με επιμήκη στενά και καταπράσινα φύλλα τα οποία απελευθερώνουν άρωμα σιτρονέλας όταν συνθλίβονται. Σε περιόδους ξηρασίας το φύλλωμα κιτρινίζει και πέφτει σε λήθαργο.
- Άνθη : Παράγει μπουκέτα από μικρά κρεμ-λευκά άνθη σε στελέχη που προεξέχουν του φυλλώματος.
- Θέση : Ευδοκιμεί καλύτερα σε ηλιόλουστες θέσεις και στην ημισκιά. Κάποια απογευματινή σκιά το καλοκαίρι είναι χρήσιμη ώστε να αποφεύγεται κάψιμο των φύλλων από υπερβολική έκθεση στον ήλιο.
- Πότισμα: Δέχεται μέτρια ποτίσματα κάπως συχνότερα σε περιόδους ξηρασίας για την εξασφάλιση υγιούς ανάπτυξης
- Έδαφος: Προτιμά εδάφη αμμώδη ή αμμοπηλώδη ελαφρώς όξινα έως αλκαλικά (pH 6,5-8,5), ύφυγρα με καλή στράγγιση.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 10-12. Φυτό θερμόφιλο που δεν αντέχει στον παγετό. Επιβιώνει μέχρι τους 0°C, αλλά όχι για μεγάλη διάρκεια ψύχους. Ανθεκτικό σε ασθένειες και κυρίως στις εντομολογικές επιθέσεις καθότι απωθεί μεγάλο αριθμό εντόμων.
- Συντήρηση/φροντίδα: Η βάση του φυτού καλό να καλύπτεται με φυτικά υπολείμματα (mulch) για διατήρηση της υγρασίας στο έδαφος. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση, σπόρο και μοσχεύματα. Γενικά εύκολο στη διαχείριση φυτό, χωρίς σοβαρά προβλήματα και χωρίς σημαντικές προσβολές.
- Κατάλληλο: Κατάλληλο για ετήσιες διαμορφώσεις, αλλά και πολυετείς φυτεύσεις στον κήπο και το εξοχικό, σε τοποθεσίες με θερμά κλίματα. Επίσης φυτεύεται σε φυτοδοχεία ώστε να μετακινείται σε εσωτερικούς και προστατευμένους από το κρύο χώρους. Φυτεύεται κατά μήκος διαδρόμων και για οριοθετήσεις παρτεριών και συστάδων από ψηλότερους θάμνους.
