Κίτρο (Citrus medica)
Η Κιτρολεμονιά ή Κίτρο ή Αγριολεμονιά είναι αειθαλές μικρό εσπεριδοειδές δένδρο ή θαμνόδενδρο. Με εδώδιμους καρπούς για την ζαχαροπλαστική, την παρασκευή αρωμάτων, κιτρέλαιου, γλυκών κουταλιού, στην αρτοποιία και στην μαγειρική. Σύμβολο γονιμότητας και αφθονίας. Στην Ευρώπη ήρθε από την Περσία κατά την εκστρατεία του Μ. Αλεξάνδρου. Από ποικιλίες κιτρολεμονιάς και νεραντζιάς παράγονται υβρίδια λεμονιάς. Αναφέρονται περί τις 10 ποικιλίες κιτρολεμονιάς, μεταξύ των οποίων το Ελληνικό κίτρο (με συστηματική παραγωγή στην Κρήτη).
- Μέγεθος : φτάνει σε ύψος τα 3-5 μέτρα.
- Φύλλωμα: Φύλλα μεγάλα, ωχροπράσινα, επιμήκη. Κλαδιά ακανόνιστα, απλωτά και αγκαθωτά.
- Άνθη : ανθίζει σχεδόν όλο το χρόνο, κυρίως την άνοιξη, χρώματος κρεμ-λευκού. Οι ανθοφορίες της άνοιξης παράγουν το μεγαλύτερο μέρος των καρπών. Καρπός (κίτρο) σκούρος πράσινος στην αρχή, σε 3 μήνες κιτρινίζει, με παχύ φλοιό και αρωματικός. Συλλέγεται όταν έχει μήκος 12,5-15 εκ. και πλάτος 7,5-10, εξογκωμένος στην κορυφή. Επιφάνεια καρπού ρυτιδωμένη με παχύ το εσωτερικό τμήμα του φλοιού, άσπρο, κολλώδες με εξωτερική λεπτή επιδερμίδα.
- Θέση: Αναπτύσσεται σε προστατευμένους εξωτερικούς ηλιόλουστους χώρους χωρίς παγετό. Σε εσωτερικό χώρο ή σε γυάλινο θερμοκήπιο με πλήρη φωτισμό, αναπτύσσεται επίσης ικανοποιητικά σε φυτοδοχεία με κατάλληλο εδαφικό μείγμα αμμοπηλώδους σύστασης και κομπόστ.
- Πότισμα: δέχεται κανονικά ποτίσματα χωρίς υπερβολές ώστε να διατηρείτε το έδαφος δροσερό, όχι κορεσμένο.
- Έδαφος: Προτιμά εδάφη ελαφρώς όξινα έως ουδέτερα και ελαφρώς αλκαλικά pH 6,0-7,0. Αναπτύσσεται καλύτερα σε βάθος χώματος 60 περίπου εκ., ελαφρύ, καλά αεριζόμενο και στραγγιζόμενο.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 9-10. Ευαίσθητο το ψύχος διαρκείας και στον παγετό. Αντέχει μέχρι τους -5°C. Προσβάλλεται κυρίως από Κορυφοξήρα (Phoma tracheiphila), από ιό που προκαλεί κατσάρωμα φύλλων (Μολυσματική ποικιλόχρωση), Ανθοτρήτη ή Σκώρο (πεταλούδα Prays citri), από Αλευρώδη, κ. ά.
- Συντήρηση/φροντίδα: κλαδεύεται μετά το δεύτερο έτος της ηλικίας του και μετά την καρποφορία, την άνοιξη.
- Κατάλληλο : Γοητευτικό και χρήσιμο φυτό για κήπο, ζαρντινιέρες, φυτοδοχεία στο μπαλκόνι και βεράντα, και για ηλιοφώτιστους εσωτερικούς χώρους τον χειμώνα.
