Φράξος ή Μελιάδι (Fraxinus ornus Theophrasti)
Ο Φράξινος ή Φράξος (ή και Μελιάδι) είναι δένδρο φυλλοβόλο σφαιρικής κόμης, που φτάνει σε ύψος και τα 20 μέτρα στο φυσικό του περιβάλλον. Ενδημικό της Μεσογείου και Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Απαντάται στη χώρα μας και στα μεγάλα νησιά όπως η Κρήτη, σε συστάδες ανάμεικτων φυλλοβόλων δασών. Στην Ελλάδα υπάρχουν τέσσερα είδη Φράξου με την μεγαλύτερη διασπορά τους στα βόρεια της χώρας κατά μήκος της Πίνδου και της Ροδόπης. Φυτό μελισσοκομικό, φαρμακευτικό και επιβραδυντικό της φωτιάς. Φλοιός σκούρου γκρίζου χρώματος.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ύψος μέχρι και 20 m στο φυσικό του περιβάλλον και μεγαλώνει γρήγορα. .
- Φύλλωμα: Φύλλα πράσινα σύνθετα πτεροσχιδή με 5-9 φυλλάρια ελλειπτικού σχήματος που κοκκινίζουν το φθινόπωρο.
- Άνθη : Τα άνθη που εμφανίζονται μετά από τα φύλλα σε ταξιανθίες 15 περίπου εκατοστών, είναι λευκά έως ελαφρώς λευκοκίτρινα με 4 μικρά γραμμοειδή πέταλα (5-6 χιλιοστά) και με ευχάριστο άρωμα. Η ανθοφορία γίνεται από τον Απρίλιο έως τον Μάιο συχνά μεγαλύτερης διάρκειας. Ο καρπός είναι κάριο με πτερύγιο.
- Θέση : απαιτεί ηλιόλουστες θέσεις για πλούσια ανάπτυξη και ανθοφορία.
- Πότισμα: Απαιτεί κανονικά ποτίσματα όσο είναι μικρό μέχρι να εγκατασταθεί.
- Έδαφος: Ευδοκιμεί σε εδάφη αμμοπηλώδη έως ελαφρώς αργιλώδη, όξινα έως ελαφρώς αλκαλικά (pH 4,5-7,5), ύφυγρα αλλά με καλή στράγγιση. Φύεται καλά και σε μεγάλες κλίσεις εδαφών.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 6-9. Ανθεκτικό στην ξηρασία και στους παγετούς μέχρι τους -23°C. Αντιστέκεται πολύ καλά στους ισχυρούς ανέμους. Προσβάλλεται κυρίως από έλκη και περιστασιακά από το ξυλοφάγα έντομα (π.χ. Agrilus spp.).
- Συντήρηση/φροντίδα: κλαδεύεται και καθαρίζεται από ανεπιθύμητα μέρη αργά τον χειμώνα έως αρχές άνοιξης, με προσοχή να μη προκαλούνται οι παραμικρές ζημιές στο φυτό.
- Κατάλληλο: Κατάλληλο για αναδασώσεις όπου οι εδαφικές συνθήκες το επιτρέπουν, όχι κοντά σε λίμνες και σε όχθες ποταμών, αλλά σίγουρα στον αστικό χώρο, σε δενδροστοιχίες, βοτανικούς κήπους, μεγάλες νησίδες πρασίνου, προκήπια κτιρίων, πάρκα και ιδιωτικούς κήπους. Δένδρο επιδεικτικό λόγω της πλούσιας ανθοφορίας του και του αρώματος, αλλά και φυτό σκίασης. Αναπτύσσει κεντρικό κορμό, αλλά απαντάται και με πολύκορμη εμφάνιση.
