Καβάκι (Populus nigra “Italica”)
Το Καβάκι είναι ψηλό, σε σχήμα κολώνας, συμπαγές φυλλοβόλο δέντρο. Μια μακρόστενη ποικιλία της μαύρης λεύκας. Η περιοχή της Λομβαρδίας στην Ιταλία φέρεται ως ο τόπος καταγωγής του δένδρου, όπου εμφανίστηκε ως φυσική μετάλλαξη της Μάυρης Λέυκης Populus nigra. Πρωτοκαλλιεργήθηκε το 1600 Μ.Χ. περίπου. Το ριζικό σύστημα είναι ρηχό αλλά απλώνεται οριζόντια, συχνά χωτοκατακτητικό και “επιθετικό” κατά δαπέδων σε πεζοδρόμια, διαδρόμους και υπόγεια δίκτυα.
- Μέγεθος : Αναπτύσσεται πολύ γρήγορα και φτάνει σε ύψος τα 30 μέτρα και ακόμα ψηλότερα, με πλάτος 4-8 μέτρα..
- Φύλλωμα: Λαμπερά πράσινα ωοειδή φύλλα σε όρθιους στενούς βλαστούς που αναπτύσσονται σχεδόν παράλληλα με τον κεντρικό κορμό.
- Άνθη : Φέρει κατακόκκινες αρσενικές ταξιανθίες ίουλους, πριν ανοίξουν τα φύλλα νωρίς την άνοιξη. Αρσενικά και θήλεα όργανα εμφανίζονται σε ξεχωριστά δένδρα. Τα άρρενα είναι πιο διακοσμητικά, ενώ τα θήλεα σε λευκούς χνοώδεις θυσάνους που εμπεριέχουν τον σπόρο, παρασύρονται από τον άνεμο, και αποτελούν όχληση.
- Θέση : προτιμά ηλιόλουστες έως ημισκιασμένες θέσεις.
- Πότισμα: στις αρχές ανάπτυξης του φυτού απαιτείται συχνό πότισμα το οποίο λιγοστεύει όταν το φυτό ενηλικιωθεί, αλλά ποτίζεται σε συνθήκες μεγάλης ζέστης και ξηρασίας..
- Έδαφος: Καλλιεργείται στα ελαφρώς όξινα έως αλκαλικά εδάφη (pH 6,0-8.0) καλύτερα στα πλούσια, χουμώδη, γόνιμα, σταθερά υγρά, αλλά καλά στραγγιζόμενα εδάφη.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) οι 2-10. Ανθεκτικό στις χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τους -30°C. Εμφανίζει δυσανεξία στους αστικούς ρύπους. Προσβάλλεται από τις ίδιες σχεδόν ασθένειες και παράσιτα της Populus alba (Αργυρόλευκης λεύκης).
- Συντήρηση/φροντίδα: δέχεται αφαίρεση νεκρών ή άρρωστων κλαδιών τον χειμώνα. Το κλάδεμα σε νεαρή ηλικία μπορεί να τα βοηθήσει να εγκατασταθούν και να ευδοκιμήσουν γρηγορότερα.
- Κατάλληλο: χρησιμοποιείται για ανάπτυξη ανεμοφρακτών, οριοθέτηση κτημάτων και ιδιοκτησιών, λιγότερο ενοχλητικό στην αγροδασοπονία από ότι στο αστικό τοπίο. Στο αγροτοπίο προσφέρει έναν ιδιαίτερα αισθητικό χαρακτήρα με οικολογικές ωφέλειες. Από τα φυτώρια συνήθως ζητούνται μόνο αρσενικά δέντρα, επειδή οι χνοώδεις σπόροι που απελευθερώνονται στον άνεμο από τα θηλυκά αποτελούν ενόχληση. Αντίθετα, το μειονέκτημα των αρσενικών δέντρων είναι το ότι παράγουν άφθονες ποσότητες γύρης που μπορεί να επηρεάσει αρνητικά ορισμένους πάσχοντες από αλλεργίες.
