Ο Βασιλικός Φοίνικας της Φλώριδας (Roystonea regia)
Ο Βασιλικός Φοίνικας της Φλώριδας είναι γνωστό δένδρο και ως κουβανικός βασιλικός φοίνικας ή βασιλικός φοίνικας της Φλόριδας, είδος εγγενές στο Μεξικό, μέρη της Κεντρικής Αμερικής, της Καραϊβικής και νότιας πολιτείας της Φλόριδας. Γρήγορης ανάπτυξης όταν ποτίζεται κανονικά στα πρώτα στάδια, φυτό μακρόβιο μέχρι 100 χρόνια.
- Μέγεθος : Μπορεί να φτάσει τα 30 μ ύψος και 9 μ πλάτος κόμης.
- Φύλλωμα: Το δένδρο φέρει 15 φύλλα, φτερωτά βαθυπράσινα μέχρι και 4 μ μήκος.
- Άνθη : Λουλούδια αρωματικά, που παράγονται περιοδικά όλο το χρόνο, κυρίως το καλοκαίρι. Ο καρπός έχει σχήμα σφαιρικό έως ελλειψοειδές, μεγέθους 9–15 Χ 7–11 χιλιοστά. Καρποί πράσινοι όταν είναι άγουροι, κόκκινοι και μοβ-μαύροι καθώς ωριμάζουν.
- Θέση : Απαιτεί πλήρως ηλιόλουστες τοποθεσίες και ανέχεται λίγη σκίαση.
- Πότισμα: Όταν ακόμα είναι αναπτυσσόμενο σε συχνά ημισκιαζόμενες θέσεις χρειάζεται λίγο πότισμα το οποίο αυξάνεται στις ηλιόλουστες θέσεις.
- Έδαφος: Ευδοκιμεί σε εδάφη αμμοπηλώδη έως αμμοαργιλώδη ελαφρώς όξινα έως ουδέτερα (pH 5.5-6.5) καλά στραγγιζόμενα.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 10-11. Ανθεκτικό μέχρι τους -2°C. Όταν μεγαλώσει είναι ανθεκτικό σε ξηρασία, καύσωνα, ισχυρούς ανέμους και κυκλώνες. Αντέχει ελαφρώς στον αλμυρό άνεμο, αλλά δεν συνιστάται για παραθαλάσσιες φυτεύσεις. Κύριος εχθρός του φυτού η νέκρωση του φυλλώματος από Φουζάριο και δευτερευόντως από διάφορα σκαθάρια όπως του ρινόκερου (Oryctes nasicornis), κ.ά.
- Συντήρηση/φροντίδα: Χωρίς πολλές απαιτήσεις φροντίδας. Η χρήση φυτικών υπολειμμάτων βοηθά ώστε να διατηρείται η αναγκαία υγρασία στην λεκάνη του δένδρου. Τα παλιά φύλλα πρέπει να αφαιρούνται πριν πέσουν, καθώς μπορεί να προκαλέσουν τραυματισμό ή ζημιές. Αναπτυγμένα δένδρα ρίχνουν ένα φύλλο περίπου κάθε μήνα.
- Κατάλληλο: Ιδιαίτερα δημοφιλές για δενδροστοιχίες λεωφόρων και για μοναχικές φυτεύσεις ως σημεία αναφοράς. Δημιουργούν ένα είδος τακτοποιημένου τοπίου στην πόλη, αλλά αποτελούν και εντυπωσιακό στοιχείο τοπίου για μεγάλες αναπλάσεις. Οι ψηλοί, λείοι κορμοί, σε γκρίζο χρώμα του τσιμέντου προσφέρουν μια ξεχωριστή πινελιά στο τοπίο.
