Ουασιγκτόνια ή πιτσάρδια (Washingtonia robusta)
Η Ουασιγκτόνια ή πιτσάρδια είναι αειθαλές δένδρο φοινικοειδές πολύ διακοσμητικό και δημοφιλές στην περιοχή της Μεσογείου. Ενδημικό της χερσονήσου Baja της Καλιφόρνια και περιοχής της Sonora στο βορειοδυτικό Μεξικό. Εντυπωσιακά ευθύκορμο και υψίκορμο που αναπτύσσεται γρήγορα. Η διαφορά της από την Washingtonia filifera, είναι ότι έχει κωνικό στέλεχος κορμού, σε περίπου διπλάσιο πλάτος στη βάση από ότι στην κορυφή και με φωτεινά πράσινα αστεροειδή φύλλα που σχηματίζουν μια πυκνή κόμη, αντί του κιονοειδούς κορμού της Washingtonia filifera, η οποία φέρει γκριζοπράσινα φύλλα, μακριούς μίσχους και ανοιχτή κόμη και φτάνει μέχρι 25 μ ύψος.
- Μέγεθος : φτάνει 30 μ ύψος με 9-10 μ πλάτος κόμης.
- Φύλλωμα: φωτεινά πράσινα αστεροειδή φύλλα που σχηματίζουν μια πυκνή κόμη. Σε αντίθεση με άλλα φοινικοειδή, τα ξερά φύλλα κρεμούν προς τα κάτω χωρίς να πέφτουν, σχηματίζοντας μια καφεκίτρινη “φούστα” γύρω από τον κορμό κοντά στην κόμη.
- Άνθη : Ανθίζει καλοκαίρι με λευκά εντυπωσιακά άνθη τα οποία εξελίσσονται σε σαρκώδεις μαύρους βρώσιμους καρπούς, σχήματος οβάλ 1,5 εκατοστού μήκους. Δεν προσελκύουν άγρια ζωή.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις.
- Πότισμα: επιθυμεί ύφυγρο αλλά πολύ καλά στραγγιζίμενο έδαφος και δέχεται ελάχιστα έως μέτρια κυρίως θερινά ποτίσματα για τον σκοπό αυτό, χωρίς υπερβολές..
- Έδαφος: Προτιμά συνήθως ύφυγρα εδάφη και κυρίως τα ελαφρώς όξινα (pH 6.0-6,5) αλλά ανέχεται και αλκαλικά pH>7,0, καλά στραγγιζόμενα.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 9-11. Ανθεκτικό φυτό στην ξηρασία. Σε θερμοκρασίες χαμηλότερες των -6°C, παρουσιάζει προβλήματα στο φύλλωμα. Ανθεκτικό στην αλμύρα. Η ανεπάρκεια καλίου μπορεί να προκαλέσει νέκρωση των άκρων του φύλλου, αποχρωματισμό φύλλων και πρόωρη ολική νέκρωση των παλαιότερων φύλλων. Λίγα προβλήματα με έντομα, κυρίως ακάρεα και κοκκώδη. Οι μυκητιακές ασθένειες μπορούν να προκαλέσουν σήψη του κορμού.
- Συντήρηση/φροντίδα: Δεν χρειάζεται συχνά κλαδέματα, αλλά καθαρισμούς από ξερά φύλλα.
- Κατάλληλο: φυτεύεται σε παραθαλάσσιες τοποθεσίες σε ιδιωτικούς και δημόσιους χώρους, αλλά κατάλληλο και για δημιουργία ξηροτοπίων με λιγοστό πότισμα. Φυτό που έχει χαρακτηριστεί επιβραδυντικό της φωτιάς.
