Ιαπωνικό Σφενδάμι (Acer palmatum)
Το ιαπωνικό σφενδάμι, είναι ένα εξαίσιο, διακοσμητικό φυλλοβόλο δέντρο ή θάμνος, με καταγωγή από την Κίνα, την Ιαπωνία και την Κορέα, Με μεγάλο αριθμό ποικιλιών που δημιουργήθηκαν κυρίως στην Ιαπωνία από τον εμβληματικό αυτό ιαπωνικό σφένδαμο και οι οποίες διαφοροποιούνται ως προς το μέγεθος, τις αποχρώσεις, τις ανθεκτικότητες και τις χρήσεις των φυτών στην Αρχιτεκτονική του Τοπίου, την αστική Δασοπονία και αλλού. Δημοφιλές για το εκπληκτικό του φύλλωμά, σε ασυνήθιστους κοκκινο-πράσινους τόνους και πορτοκαλοκίτρινα ή πορφυρά χρώματα το φθινόπωρο, το οποίο κοσμεί το περιβάλλον στον κήπο, στο πάρκο, ή στην πόλη και με τους «φτερωτούς» καρπούς του που τραβούν τα βλέμματα. To ριζικό του συστήματα είναι συμπαγές και όχι επεμβατικά.
- Μέγεθος : Το ιαπωνικό σφενδάμι είναι ένα δέντρο, με ύψος που φτάνει από 6 έως 10 μέτρα, περιστασιακά έως και τα 16 μέτρα. Το πλάτος του, ξεκινώντας από τα 4,4 μέτρα, μπορεί να φτάσει ως και 10 μέτρα σε έκταση επίσης. Για να φτάσει το τελικό του μέγεθος, θα χρειαστεί γύρω στα 10 με 20 χρόνια.
- Φύλλωμα : Το φύλλωμά του, φτιαγμένο από μικρά παλαμοειδή φυλλαράκια, πρωταγωνιστεί στο τοπίο, χάρη στα εκπληκτικά χρώματα που αλλάζει, από πράσινο και κόκκινο-πράσινο την άνοιξη, έως κίτρινο και καθαρό κόκκινο το φθινόπωρο, λίγο πριν πέσει από το δέντρο.
- Άνθη : Τα μικροσκοπικά κόκκινα άνθη του εμφανίζονται την άνοιξη πάνω σε λεπτά κλαδιά. Καθώς ωριμάζουν, μετατρέπονται σε υπέροχους διακοσμητικούς, «φτερωτούς» καρπούς, που έχουν την όψη φτερού κι ανεμίζουν απαλά στον αέρα.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις ή ελαφριά σκιά και χρειάζεται να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον δυνατό ή καυτό άνεμο. Το καλύτερο χρώμα στα φύλλα του επιτυγχάνεται υπό μερική σκιά, όμως μπορεί να αντέξει και τον απευθείας ήλιο, αν ποτίζεται επαρκώς.
- Πότισμα : Έχει ανάγκη από μέτριο έως αρκετό πότισμα, ιδιαίτερα τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί. Το καλοκαίρι, που ο ήλιος καίει περισσότερο, το νερό του ποτίσματος προστατεύει τα φύλλα του, από πιθανόν εγκαύματα.
- Έδαφος : Μεγαλώνει με επιτυχία σε διάφορους τύπους εδαφών και τα πιο μαλακά, αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση. Περισσότερο προτιμά τα ελαφρώς όξινα ή ουδέτερα σε pH εδάφη (6,0 – 6,5). Προτιμά αρκετή οργανική ουσία στο έδαφος. Καλό να αποφεύγεται το πολύ αλκαλικό και το συμπαγές έδαφος.
- Ανθεκτικότητα : Είναι φυτό ανθεκτικό στην ξηρασία και αντέχει τις χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τους -20°C. Ζώνες ανθεκτικότητος USDA/EE οι 5-9.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα του είναι εύκολη. Αργά το φθινόπωρο, όταν τα φύλλα του πέσουν, μπορούμε να αφαιρέσουμε πιθανόν ξερά, τραυματισμένα ή άρρωστα κλαδιά, καθώς και όσα είναι υπερβολικά πυκνά και εμποδίζουν το ένα το άλλο για τη υγεία του φυτού αλλά και για την διατήρηση του σχήματος..
- Είναι κατάλληλο για : δενδροστοιχίες, πάρκα, εκκλησίες, μεγάλους εξοχικούς κήπους και κατοικίες, αστικούς κήπους, κήπους βοτανικούς, Ιαπωνικούς και ιδιαίτερου αρχιτεκτονικού ενδιαφέροντος, κήπους χαμηλής συντήρησης και σημεία που χρειάζονται σκιά, ή ένα όμορφο φθινοπωρινό χρώμα. Με περισσότερες από 1.000 ποικιλίες συμπεριλαμβανομένων των υβριδίων, ο εμβληματικός αυτός ιαπωνικός σφένδάμος είναι ένα από τα πιο ευέλικτα μικρά δέντρα για χρήση στην Αρχιτεκτονική του Τοπίου, στην Αστική αλλά και Υπαίθρια Δασοπονία. Από τα 1000 αυτά σφενδάμια, περί τα 60 κυριαρχούν ανά τον κόσμο ως καλλωπιστικά. .
