Κελτίς (Celtis australis)
Η Κελτίς ή Μελικουκιά είναι φυλλοβόλο δέντρο, που απαντάται στη νότια Ευρώπη, τη Βόρεια Αφρική την Μικρά Ασία και τον Καύκασο. Σφαιρικού σχήματος ή και ακανόνιστου όχι πολύ αραιή. Στη χώρα μας απαντάται από τα πεδινά μέχρι και τα 800 μέτρα υψόμετρο. Φέρει κεντρικό κορμό διακοσμητικής υφής καφεπράσινο, αλλά και ευαίσθητο ξύλο στους ισχυρούς ανέμους. Ζει για πάνω από 50 χρόνια.
- Μέγεθος : Το ύψος του φτάνει συνήθως τα 10 m αλλά υπάρχουν και δέντρα που φτάνουν τα 25 m. Το πλάτος κόμης κυμαίνεται μεταξύ 10 και 15 μέτρα,.
- Φύλλωμα: Έχει λείο, γκρι φλοιό, στενά, οδοντωτά, σκούρο γκρι ή πράσινα φύλλα, τραχείας υφής, τα οποία το φθινόπωρο αποκτούν υποκίτρινο χρώμα.
- Άνθη : απέταλα, μικρά, πρασινόλευκα άνθη 1,5 εκατοστού περίπου χωρίς άρωμα. Δένδρο μονόοικο, με την ανθοφορία να εμφανίζεται από τον Μάρτιο έως τον Απρίλιο και η καρποφορία από τον Σεπτέμβριο έως τον Οκτώβριο. Ο εδώδιμος καρπός του φυτού είναι μικρό, σκούρο πορφυρό μούρο γλυκύ στη γεύση, πλάτους 1cm και εκφύεται σε μικρές ομάδες.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες εκθέσεις έως και μερική σκιά.
- Πότισμα: όταν είναι στην αρχή της ανάπτυξης δέχεται κανονικά ποτίσματα. Όταν εγκατασταθεί ποτίζεται σε εξαιρετικά θερμούς μήνες.
- Έδαφος: Ευδοκιμεί σε εδάφη πηλώδη έως αργιλώδη όξινα έως αλκαλικά (pH 5,5-7,8).
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) οι 5-9. Στην περίοδο λήθαργου, αντέχει στο ψύχος μέχρι τους -15 °C και -20°C αλλά για μικρότερη διάρκεια. Μόλις αποκτήσει μέγεθος και εγκατασταθεί, εξελίσσεται σε ανθεκτικό στην ξηρασία και επίσης πρόκειται για δένδρο ανθεκτικό στην ατμοσφαιρική ρύπανση της πόλης. Δεν προσβάλλεται από σημαντικά παράσιτα και ασθένειες
- Συντήρηση/φροντίδα: καλύτερα να κλαδεύεται τον χειμώνα, ώστε να αποκτά ισχυρότερο ξύλο. Επίσης καλό να καθαρίζεται από ασθενικά, άρρωστα και ξερά τμήματα.
- Κατάλληλο: για σταθεροποίηση εδάφους και αποκαταστάσεις διαταραγμένων τοπίων. Συνιστάται για τα πιο ξηρά κλίματα, δημιουργία ξηροτοπίων (xeriscapes), για δένδρο πόλης σε πάρκα, δενδροστοιχίες και μεγάλους κήπους.
