Φοίνικας του Θεόφραστου (Phoenix theophrasti)
O Φοίνικας του Θεόφραστου (η Κρητικός Φοίνικας) είναι μικρού μέγεθος αειθαλής φοίνικας σε σχέση με τους άλλους της Μεσογείου, ενδημικός της ανατολικής Μεσογείου, της ΝΔ Τουρκίας και της Κρήτης, με πολύ ενδιαφέρουσα εξάπλωση σε λίγες περιοχές του νησιού (δάσος Βάϊ, το φοινικόδασος Πρέβελη, και μεμονωμένες περιοχές του νησιού). Απαντάται και σε μερικά νησιά του Νοτίου Αιγαίου. Ευδοκιμεί σε αμμώδεις υγρές κοιλάδες ή βραχώδεις τοποθεσίες, κοντά στη θάλασσα. Πήρε το όνομά του από τον πατέρα της Βοτανικής Θεόφραστο. Δένδρο δίοικο, παράγει παραφυάδες και μπορεί να εμφανίζει περισσότερους από έναν κύριους κορμούς.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ύψος τα 5-10 μέτρα με άνοιγμα κόμης τα 3-6 μέτρα. Αυξάνεται πιο αργά από τα άλλα είδη φοινίκων.
- Φύλλωμα: Φύλλα λογχοειδή 30-35 εκ. μήκους με καρπούς που προσελκύουν πτηνά και θηλαστικά.
- Άνθη : Ανθίζει από Απρίλιο έως Μάιο, και τον Οκτώβριο ωριμάζουν οι καρποί του. Μοιάζει περισσότερο με χουρμαδιά (Phoenix dactylifera), αλλά είναι κοντύτερο και οι καρποί του δεν είναι βρώσιμοι.
- Θέση : Επιθυμεί ήλιο και προστατευμένες από το κρύο τοποθεσίες. Όπου φύεται έχει νότιο και ανατολικό προσανατολισμό.
- Πότισμα: μέτρια ποτίσματα κυρίως το καλοκαίρι, αλλά να διατηρείται ύφυγρο το έδαφος ή το υπόστρωμα στο φυτοδοχείο και στην υπόλοιπη περίοδο. Να αποφεύγονται οι υπερβολές στο πότισμα.
- Έδαφος: Προτιμά εδάφη ουδέτερα, ποικίλα από αμμώδη έως αμμοπηλώδη, πετρώδη και ύφυγρα, καλά στραγγιζόμενα (pH 6,0-7,5).
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 8-11. Ανθεκτικό μέχρι -15°C, αλλά όχι για μεγάλη διάρκεια. Προσβάλλεται από παράσιτα και ασθένειες κοινές με άλλα φοινικοειδή όπως π.χ. το κόκκινο σκαθάρι (Rhynchophorus ferrugineus), ακάρεα, κ.ά.
- Συντήρηση/φροντίδα: Στην περίπτωση που επιχειρείται φύτευση σε μεγάλα φυτοδοχεία ή σε σχετικά θερμούς κήπους του νότου, είναι καλύτερα να διατηρεί ελαφρώς ύφυγρο, αλλά καλά στραγγισμένο το έδαφος γύρω από το ριζικό του σύστημα, στην περίοδο από τον Σεπτέμβριο μέχρι τον Απρίλιο.Το δένδρο προστατεύεται από τη συνθήκη της Βέρνης, από σχετικά Προεδρικά Διατάγματα, και από την Δασική Νομοθεσία για τα φοινικοδάση από Φοίνικες Θεόφραστου στην Κρήτη.
- Κατάλληλο: για φυτεύσεις στα νότια της χώρας, σε πάρκα, πόλεις και ιδιωτικούς χώρους. Στα φυτοδοχεία επίσης με το κατάλληλο εδαφικό υπόστρωμα.
