Μπλέ Φοίνικας (Brahea armata)
O Μπλε Φοίνικας είναι μεγάλο αειθαλές δέντρο γνωστό και ως Μπλε Φοίνικας του Μεξικού. Δημοφιλές για το φύλλωμα και την σπουδαία καλλωπιστική του όψη. Σχηματίζει εύσωμο κορμό. Το φυτό θεωρείται πρωτίστως ως καλλωπιστικό και δευτερευόντως ως καρποφόρο.
- Μέγεθος : φτάνει σε ύψη 6-12 m και πλάτος κόμης 3-8 m.
- Φύλλωμα: Τα σαφώς γαλαζωπά του σύνθετα φύλλα με λεπτά λογχοειδή φυλλάρια σε σχήμα βεντάλιας, έχουν πλάτος 1–2 μέτρα, με μίσχους μήκους 1 μέτρου. Τα φύλλα απλώνουν γύρω από τον κορμό σχηματίζοντας αντεστραμμένο κωνικό σχήμα.
- Άνθη : Εμφανίζει ανθοφόρες ταξιανθίες κίτρινου ή κρεμ – κίτρινου χρώματος που εκτείνονται πέρα από την κόμη του, φτάνοντας τα 5 μέτρα σε μήκος και κρεμάμενες από το δένδρο, πολύ θεαματικές. Τα άνθη είναι μικρά, ενώ εμφανίζονται τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο, και εξελίσσονται σε καρπούς που έχουν μήκος 18–24 χιλιοστά, χρώματος καφέ και γενικά ωοειδές έως σφαιρικό σχήμα.
- Θέση : Απαιτεί μόνο ηλιόλουστες θέσεις.
- Πότισμα: Έχει ανάγκη από ποτίσματα σε εβδομαδιαία βάση τους θερμούς μήνες, αρκεί το έδαφος να διατηρεί κάποια υγρασία, αλλά να στραγγίζει καλά.
- Έδαφος: Ευδοκιμεί σε φτωχά από οργανική ουσία εδάφη, ασβεστώδη, αμμώδη, πετρώδη έως και πηλώδη σχεδόν άγονα και ξηρά, ουδέτερα έως αλκαλικά (pH 6.6-8.5).
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 9-11. Ανθεκτικός στην ξηρασία αλλά και σε μικρής διάρκειας ψύχος μέχρι τους -8°C. Δεν υπάρχουν αναφορές για σημαντικές προσβολές του φυτού.
- Συντήρηση/φροντίδα: τα παλαιότερα των φύλλων με τον χρόνο αφαιρούνται καθώς ψηλώνει το φυτό και έτσι γίνεται πιο διακριτός ο κορμός.
- Κατάλληλο: φοίνικας για παραθαλάσσιες φυτεύσεις και αναπλάσεις σε νότιες και θερμές τοποθεσίες, για άγονα εδάφη, ξερικούς Μεσογειακούς κήπους, αλλά και για αστικές φυτεύσεις και δενδροστοιχίες. Προσφέρεται ως μια ιδιαίτερη και αξιοπρόσεκτη παρουσία στο τοπίο.
