Σημύδα κρεμοκλαδής (Betula pendula)
Η Μπέτουλα ή Σημύδα είναι φυλλοβόλο δέντρο, με κωνική κρεμοκλαδή κόμη. Δέντρο της Ευρώπης, Ινδίας και Σιβηρίας. Απαντάται επίσης στην Περιοχή του Πόντου και στον Καύκασο. Χαρακτηριστικό του φυτού ο λευκόδερμος, λείος, σχετικά λεπτός της κορμός. Η επιδερμίδα του κορμού και των κλάδων ξεκινά με απόχρωση χρυσίζουσα καφετί και καταλήγει σε λευκή και λευκόγκριζη, χάρτινης υφής με λέπια, τραχεία, παχύτερη σε μεγαλύτερη ηλικία και σκοτεινής απόχρωσης.
- Μέγεθος : ύψος που φτάνει από 10 έως 25 μέτρα. .
- Φύλλωμα: Φύλλα με κοντούς, λεπτούς μίσχους μήκος 3-7 εκατοστά, τριγωνικά, φαρδιάς βάσης και λεπτές μυτερές άκρες. Χρώματος ανοιχτού έως μέτρια πράσινου που κιτρινίζει νωρίς το φθινόπωρο πριν πέσουν.
- Άνθη : Μονόοικο φυτό με άρρενες και θηλυκές ταξιανθίες ίουλους. Η επικονίαση γίνεται με τον άνεμο στα μέσα του καλοκαιριού. Παράγονται μικροί, φτερωτοί σπόροι 1 έως 2 εκατοστού στα τέλη του καλοκαιριού στους κρεμαστούς ίουλους μήκους 2 έως 4 εκατοστά και πλάτους 7 χιλιοστά. Οι σπόροι είναι πολυάριθμοι και διασκορπίζονται από τον άνεμο.
- Θέση : προτιμά ηλιόλουστες τοποθεσίες αλλά και ημισκιά.
- Πότισμα: δέχεται μέτρια ποτίσματα με κάπως αυξημένα τους θερινούς μήνες.
- Έδαφος: Προτιμά το καλά στραγγιζόμενο αργιλώδες έδαφος σε ηλιόλουστη θέση. Εντοπίζεται περιστασιακά και στα ασβεστούχα εδάφη στη φύση, αλλά γενικά προτιμά pH κάτω από 6,5, με γενικώς καλή ανάπτυξη σε όξινα εδάφη.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 2-7. Το φυτό είναι ψυχρόβιο και επιβιώνει στο ψύχος μέχρι τους -40°C. Ανθεκτικό στην ατμοσφαιρική ρύπανση. Προσβάλλεται από έλκος, από φυλλοφάγα έντομα και μυκητιάσεις.
- Συντήρηση/φροντίδα: δέχεται καθαρισμούς από ανεπιθύμητα τμήματα και κλαδέματα αργά το καλοκαίρι ή νωρίς το φθινόπωρο. Δεν είναι κατάλληλο η άνοιξη μετά τον λήθαργο λόγω έκχυσης μεγάλης ποσότητας χυμών.
- Κατάλληλο : Κατάλληλο για φυτεύσεις σε ψυχρά κυρίως κλίματα, αστικές περιοχές σε μεγάλα κυρίως υψόμετρα, ιδιαίτερα εντυπωσιακό σε ομάδες ομοειδών συστάδων δένδρων, σε ανοιχτά πάρκα και σε περίοπτα σημεία. Πολλά τα τμήματα του φυρού με φαρμακευτική αξία. Το ξύλο του είναι σκληρό και ανθεκτικό, το οποίο χρησιμοποιείται στην επιπλοποιία και την ξυλογλυπτική.
