Κόκκινος Σφένδαμος (Acer rubrum)
Πρόκειται για την κόκκινη ποικιλία σφένδαμου Acer rubrum, ενός πολυετούς, φυλλοβόλου δένδρου με καταγωγή που προέρχεται από την ανατολική Βόρεια Αμερική, όπου φύεται σε μεικτά φυλλοβόλα δάση στην πεδινή και την ημιορεινή ζώνη. Ο κόκκινος σφένδαμος, είναι μοναδικό και έντονα καλλωπιστικό, φυλλοβόλο δέντρο, δημοφιλές για κήπους, πάρκα και αστικό πράσινο παγκοσμίως. Όπως δηλώνει και το όνομά του, κάθε ξεχωριστό μέρος του φυτού, είναι χρωματιστό σε κόκκινους τόνους.
- Μέγεθος : Το ύψος του ξεκινά από τα 12 μέτρα και μπορεί να φτάσει έως και 21 μέτρα ψηλά. Το πλάτος του φυτού κυμαίνεται από 9 μέχρι 15 μέτρα.
- Φύλλωμα : Το εκπληκτικό φύλλωμα, που εμφανίζεται σε διάφορες αποχρώσεις του κόκκινου, σχηματίζεται από λαμπερά και λεία φύλλα, παλαμοειδούς σχήματος. Μεγαλώνοντας, αποκτά ένα σκούρο πράσινο χρώμα, με γκρίζο-πράσινο στην κάτω πλευρά, το οποίο υπόσχεται και πάλι να αλλάξει σε κόκκινο, λίγο πριν πέσει το φθινόπωρο.
- Άνθη : μικροσκοπικά, κόκκινα και σπάνια κίτρινα άνθη, εμφανίζονται την άνοιξη, μαζεμένα σε ταξιανθίες στα γυμνά ακόμα κλαδιά του. Ωριμάζοντας, σταδιακά θα δώσουν τη θέση τους σε γοητευτικούς «χάρτινης υφής» καρπούς που μοιάζουν με φτερά και περιέχουν τον σπόρο.
- Θέση : Προτιμά τις ηλιόλουστες θέσεις ή ελαφριά σκιά και ενώ δεν είναι απαραίτητο, ευνοείται όταν φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον δυνατό ή καυτό άνεμο.
- Πότισμα : Έχει ανάγκη από μέτριο έως αρκετό πότισμα, ιδιαίτερα τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί.
- Έδαφος : Μεγαλώνει σε διάφορους τύπους εδαφών, αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση. Περισσότερο προτιμά τα ελαφρώς όξινα χώματα, που συγκρατούν υγρασία έως ελαφρώς αλκαλικά (pH 6,5-7,5).
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητας USDA/EE οι 3-9. Είναι φυτό ανθεκτικό στο δριμύ ψύχος, στα υγρά εδάφη και ταυτόχρονα αντέχει στον παγετό και τις χαμηλές θερμοκρασίες ακόμη και κάτω από τους -40°C. H μέση ετήσια θερμοκρασία που προτιμά είναι μεταξύ 1 και 24°C, η μέση μέγιστη θερμοκρασία του θερμότερου μήνα να είναι μεταξύ 20 και 34°C. Μπορεί να επιβιώσει σε διάφορα εδάφη, ενώ δεν φαίνεται να δυσκολεύεται από την ατμοσφαιρική ρύπανση.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα του είναι εύκολη καθώς δεν προσβάλλεται από σημαντικούς εχθρούς και ασθένειες. Προσοχή θέλει ωστόσο το σημείο όπου θα φυτευτεί, ώστε οι ρίζες του να μην εμποδίζουν στο μέλλον, μονοπάτια και δρόμους ή και τοίχους. Κλαδεύεται για αισθητικούς σκοπούς και για καθαρισμούς από άρρωστα και θραυσμένα τμήματα.
- Είναι κατάλληλος για : πάρκα, βοτανικούς κήπους και arboretums, το αστικό πράσινο, χρωματικούς συνδυασμούς, εκκλησίες, Ιδρύματα, μεγάλους κήπους και εξοχικές κατοικίες με διαθέσιμο χώρο και τις κατάλληλες βιοκλιματικές απαιτήσεις του φυτού, για φυτοφράχτες και φυσικά όρια, κήπους ιδιαίτερου αρχιτεκτονικού ενδιαφέροντος και σημεία που χρειάζονται σκιά, ή ένα όμορφο κι έντονο χρώμα.
