Φίκος ο ελαστικός ή καουτσουκόδενδρο (Ficus elastica)
Φίκος ο ελαστικός ή καουτσουκόδενδρο είναι το γνωστό και ως ινδικό καουτσούκ, είναι ένα είδος αειθαλούς ανθοφόρου φυτού της οικογένειας Moraceae, γρήγορης ανάπτυξης, εγγενές στα ανατολικά μέρη της Νότιας και Νοτιοανατολικής Ασίας, κυρίως η Ινδία. Στα ψυχρότερα κλίματα χρησιμοποιείται ως φυτό εσωτερικού χώρου σε φυτοδοχεία, προστατευμένα σε υπό κάλυψη αίθρια και ζαρντινιέρες. Στην χώρα μας το γνωρίζουμε περισσότερο ως ένα εξαιρετικό και εντυπωσιακό φυτό εσωτερικού χώρου.
- Μέγεθος : Στο φυσικό του περιβάλλον ή όπου οι συνθήκες το ευνοούν, μπορεί να φτάσει και τα 30 μέτρα ύψος..
- Φύλλωμα: μεγάλα και στιλπνά φύλλα που πρέπει να γυαλίζονται τακτικά
- Άνθη : μικροσκοπικά πράσινα άνθη ερμαφρόδιτα που ευθυγραμμίζονται με τα τοιχώματα των ταξιανθιών ή των ανώριμων μη βρώσιμων σύκων με διάμετρο μικρότερο από 1,5 εκατοστό που σχηματίζονται την άνοιξη και το καλοκαίρι.
- Θέση : Χρειάζεται να τοποθετείται σε σημεία με αρκετό φως, αλλά όχι στο έντονο φώς του ηλίου που ενδέχεται να του προκαλέσει εγκαύματα. Προσαρμόζεται σε ημισκιερά σημεία αλλά αγαπάει καλύτερα τα φωτεινά.
- Πότισμα: Απαιτεί καλό πότισμα χωρίς υπερβολές, αλλά να αφήνεται το χώμα να στεγνώσει ελαφρώς.
- Έδαφος: Το καλύτερο εδαφικό μείγμα φυτοδοχείου είναι ένα καλά στραγγιζόμενο και ελαφρώς όξινο με pH 5,5-7,0. Μπορεί να ανεχθεί ποικιλία από εδαφικά μείγματα αλλά ευδοκιμεί καλύτερα σε μείγμα με ένα μέρος τύρφης, ή κηπευτικού χώματος, ένα μέρος φλοιού πεύκου και ένα μέρος χοντρής άμμου ή περλίτη.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 9-12. Οι ιδανικές θερμοκρασίες για το φυτό είναι 15-18°C τη νύχτα και 24-27°C κατά την ημέρα. Καλύτερα να αποφεύγεται να εκτίθεται σε θερμοκρασίες χαμηλότερες από 10°C, σε απότομες πτώσεις θερμοκρασιών, στην υγρασία και σε ψυχρά ρεύματα. Περιστασιακά προσβάλλεται από κηλίδωση των φύλλων, βοτρύτη, σκωρίαση, ωίδιο και μυκητίασης που προκαλούν σήψεις.
- Συντήρηση/φροντίδα: Μεταφυτεύεται κάθε 2 περίπου χρόνια ανάλογα με την ανάπτυξη. Δέχεται κλαδέματα σχήματος και καθαρισμούς. Τα κλαδιά καλύτερα να μην κλαδεύονται περισσότερο από το ένα τρίτο.
- Κατάλληλο: για διάφορες παραθαλάσσιες συνήθως περιοχές της νότιας Ελλάδας και στη νησιωτική περιοχή όπου συναντάται σε αυλές, σε κήπους κατοικιών, αλλά και σε δημόσιους χώρους όπου αποκτούν δενδρώδη μεγέθη.
