Καζουαρίνα η παραλιακή (Casuarina equisetifolia)
Η Καζουαρίνα η παραλιακή, ή Αυστραλιανό πεύκο, είναι αειθαλές δέντρο με μονό κεντρικό κορμό, χρώματος γκριζο-καφέ και φλοιό φαρμακευτικής αξίας, με κόμη σε σχήμα στενής πυραμίδας και εμφάνιση πεύκου. Μέτριου έως γρήγορου ρυθμού ανάπτυξης. Ιθαγενές των τροπικών και θερμών υποτροπικών περιοχών. Κατάγεται από την Νοτιοανατολική Ασία την Πολυνησία και την Αυστραλία. Ομοιάζει αλλά δεν είναι κωνοφόρο.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ύψος τα 15-25 μέτρα και πλάτος τα 8-10 μέτρα..
- Φύλλωμα: Φύλλα βελονοειδή διαμέτρου 0,5-1,0 χιλιοστών, πράσινα χειμώνα καλοκαίρι, λεπτής υφής.
- Άνθη : Άνθη σε μικρές ταξιανθίες ίουλους. Τα αρσενικά αναπτύσσονται σε απλές ακίδες μήκους 0,7–4 εκατοστών, τα θηλυκά σε κοντούς μίσχους. Τα αρσενικά και θηλυκά άνθη χρώματος πορφυρού παράγονται στο ίδιο δέντρο (μονόοικο). Επικονιάζεται με τον άνεμο. Ο καρπός ωοειδής ξυλώδης 1,0–2,5 εκατοστών σε μήκος και διαμέτρου περίπου 1 εκατοστό και μοιάζει κάπως με κώνο κωνοφόρου, αλλά το φυτό δεν είναι κωνοφόρο.
- Θέση : Αναπτύσσεται καλύτερα στην ημισκιά (σε αραιές συστάδες δένδρων) και σε ηλιόλουστες θέσεις..
- Πότισμα: στα πρώτα στάδια απαιτεί κανονικά ποτίσματα και καθόλου πότισμα όταν έχει πλέον εγκατασταθεί.
- Έδαφος: Ευδοκιμεί σε ποικιλία εδαφών από τα αμμώδη έως τα πηλώδη και αργιλώδη με καλή στράγγιση, φτωχά σε θρεπτικά στοιχεία, όξινα έως αλκαλικά (pH 4,0-8,5). Τα Ουδέτερα εδάφη κρίνονται ως τα πιο κατάλληλα για την καζουαρίνα.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) οι 9-12. Αντέχει μέχρι τους -7°C και στην επιβαρυμένη ατμόσφαιρα των πόλεων και στην ξηρασία.
- Συντήρηση/φροντίδα: σκληραγωγημένο και χαμηλής φροντίδας αφού εγκατασταθεί.
- Κατάλληλο : Ως καλλωπιστικό χρησιμοποιείται είτε μεμονωμένο είτε ομαδικά σε συστάδες, για φυτοφράχτες ή ανεμοφράκτες και είναι κατάλληλο για σταθεροποίηση εδαφών, με μεγάλη αντοχή στα αλατοσταγονίδια αλλά και στην εδαφική αλατότητα, γεγονός που το καθιστούν εξαιρετική επιλογή για παραθαλάσσιες δενδροφυτεύσεις. Ιδανικό δένδρο για παραλιακές αναπλάσεις και δενδροστοιχίες σκίασης. Χρήσιμο στην αποκατάσταση υποβαθμισμένων τοπίων. Στην πόλη χρειάζεται χώρο (φαρδιά πεζοδρόμια και πάρκα).
