Δελφίνιο (Delphinium sp.)
Το δελφίνιο είναι ένα υπέροχο, ποώδες φυτό, αγαπημένο για τα κομψά λουλούδια του, που μοιάζουν πολύ με αστέρια. Ψηλόλιγνο και καλοσχηματισμένο με όρθια και περήφανα στελέχη που φέρουν τις ταξιανθίες σε μακρόστενη και κυλινδρική μορφή, μπορεί να στολίσει κήπους, φράκτες και τα παρτέρια, επιδεικνύοντας τα υπέροχα χρώματα των λουλουδιών του, σε ασυνήθιστες γαλάζιες-μπλε αποχρώσεις και μωβ ή λευκό. Θα πρέπει να γνωρίζουμε ότι το γένος Delphinium περιλαμβάνει περίπου 300 είδη ανθοφόρων φυτών. Αυτά τα φυτά είναι ενδημικά στο Βόρειο Ημισφαίριο και σε ορισμένα τροπικά αφρικανικά βουνά. Μέσα σε αυτό το γένος, υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία δελφίνιων, όπως ετήσια, διετή και πολυετή φυτά. Το πιο συνηθισμένο είδος αναφέρεται συχνά ως δελφίνι (Delphinium sp.), και ενώ το μπλε είναι το πιο διαδεδομένο χρώμα, οι ποικιλίες διατίθενται επίσης σε αποχρώσεις βιολετί, ροζ, λευκού, κόκκινου και μοβ.
- Μέγεθος : Το ύψος του δελφίνιου ξεκινά από τα 1,2 μέτρα και μπορεί να φτάσει έως και 1,8 μέτρα. Το πλάτος του φυτού κυμαίνεται από 60 μέχρι 90 εκατοστά.
- Φύλλωμα : Τα καλοσχηματισμένα φύλλα του, μαζεμένα χαμηλότερα και γύρω από τη βάση του φυτού, έχουν βαθιές εσοχές και χωρίσματα και δημιουργούν έναν διακριτικό πράσινο όγκο. Καθώς ο χειμώνας πλησιάζει, το φύλλωμα του δελφίνιου σταδιακά πέφτει, δίνοντας την αίσθηση ότι το φυτό εξαφανίστηκε. Χάρη σε αυτό το χαρακτηριστικό, τα φυτά μπορούν να επιβιώσουν σε αρκετά χαμηλές θερμοκρασίες και να ξεπροβάλλουν από τη γη την επόμενη άνοιξη.
- Άνθη : Τα κομψά, πυκνά του άνθη, συγκεντρωμένα πολλά μαζί σε μακρόστενες κυλινδρικές ταξιανθίες, στις κορυφές των βλαστών, εμφανίζονται το καλοκαίρι και συχνά διαρκούν ως τις αρχές φθινοπώρου. Λευκά ή χρωματισμένα σε υπέροχους μωβ-μπλε και κόκκινους-ροζ τόνους, μοιάζουν αρκετά με μονά ή διπλά αστεράκια με καφετί κέντρο.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις ή ελαφριά σκιά και χρειάζεται να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον δυνατό ή καυτό άνεμο.
- Πότισμα : Δέχεται μέτριο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς, καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί.
- Έδαφος : Μεγαλώνει με επιτυχία σε διάφορους τύπους εδαφών με τιμές οξύτητας pH από 6,0 έως 7,0, αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση. Περισσότερο προτιμά τα γόνιμα χώματα, πλούσια σε χούμο και με μέτρια υγρασία. Παρόλο που μπορεί να μεγαλώσει και σε φτωχά εδάφη, οι ψηλές ποικιλίες που θα φυτευτούν σε ένα τέτοιο χώμα, τείνουν να γίνονται ακόμη ψηλότερες και λεπτές, με αποτέλεσμα να χρειάζονται στήριξη.
- Ανθεκτικότητα : Είναι φυτό ευαίσθητο στην έντονη υγρασία και τα βαριά, κακώς στραγγιζόμενα εδάφη. Ο δυνατός άνεμος είναι επίσης ένας από τους παράγοντες που το δυσκολεύει, καθώς συχνά δεν μπορεί να στηριχτεί καλά μόνο του. Eίναι γενικά ανθεκτικά στις Ζώνες USDA/EE 3-7. Ορισμένες ποικιλίες, ιδιαίτερα εκείνες που είναι πιο ανθεκτικές στη θερμότητα, μπορούν να ευδοκιμήσουν στις ζώνες 5-9. Προτιμούν δροσερά κλίματα και μπορεί να δυσκολευτούν σε ζεστές, υγρές περιοχές. Οι ελάχιστες θερμοκρασίες που αντέχουν τα Δελφίνια ποικίλλουν ανάλογα με την ποικιλία, αλλά γενικά μπορούν να αντέξουν θερμοκρασίες μέχρι τους -15°C. Ορισμένες ποικιλίες, όπως το Delphinium ‘Dark Blue’, είναι ακόμη πιο ανθεκτικές στο κρύο, αντέχοντας θερμοκρασίες έως και -40°C.
- Συντήρηση/ Φροντίδα – Όταν τα φυτά είναι ακόμα μικρά, φροντίζουμε να δημιουργήσουμε μια βάση στήριξης, πάνω στην οποία θα βασιστούν, όσο σταδιακά μεγαλώνουν. Μια απλή και αποδοτική βάση μπορεί να δημιουργηθεί από αρκετά λεπτά καλάμια, τα οποία δένονται μεταξύ τους με σπάγγο. Μετά την άνθηση, τα φυτά καλό είναι να κλαδεύονται χαμηλά. Με τον τρόπο αυτό, διατηρούμε όχι μόνο το φύλλωμα όμορφο και υγιές αλλά μπορούμε να έχουμε και μια δέυτερη άνθηση αργά το καλοκαίρι ή το φθινόπωρο.
- Είναι κατάλληλο για παρτέρια, μπορντούρες, γλάστρες, ζαρντινιέρες, όρια μονοπατιών και άκρες του κήπου, εισόδους, μπαλκόνια, εξοχικούς και παραδοσιακούς ή ρομαντικούς κήπους, ανθόκηπους και λιβάδια, σε συστάδες ή συνδυασμένο με άλλα ανθισμένα φυτά όπως ίριδες και δελφίνια.
