Σάλβια μικρόφυλλη (Salvia microphylla / Salvia grahamii)
Η μικρόφυλλη σάλβια είναι ένα εντυπωσιακό, διακοσμητικό αειθαλές βότανο, με καταγωγή από το Μεξικό. Φουντωτή και πράσινη, όλο το χρόνο, καλλιεργείται για τα πανέμορφα, ζωηρά χρωματισμένα λουλουδάκια της, που πλημμυρίζουν το λεπτό της φύλλωμα από το καλοκαίρι ως το φθινόπωρο. Ελαφρά αρωματική, με μυρωδιά που θυμίζει φασκόμηλο, είναι ιδανική για να δώσει χρώμα αλλά και μια όψη φυσικότητας στο τοπίο. Ομοιάζει με την Salvia greggii αλλά υπάρχουν διαφορές. Ενώ τα άνθη και των δύο ειδών είναι παρόμοια, τα φύλλα στην S. greggii είναι στενά, με λείες άκρες, χωρίς εγκοπές με λείες επιφάνειες, φλέβες μη εμφανείς, στέλεχος καλά επικαλυμμένο, όλα τα κλαδιά προέρχονται από ένα μόνο μίσχο. Αντιθέτως τα φύλλα της S. microphylla, από την άλλη πλευρά, είναι μεγαλύτερα, συχνά καρδιόσχημα ή επιμήκη, φλέβες εύκολα ορατές και στρογγυλεμένες οδοντωτές άκρες. Πολλά φυτά microphylla είναι πολλαπλών μίσχων ενώ έχουν την τάση να εξαπλώνονται σταδιακά από υπόγειους μίσχους με συμπεριφορά χωροκατακτητική.
- Μέγεθος : σε ύψος που φτάνει από 1 έως 1,5 μέτρο. Το πλάτος της, ξεκινώντας από τα 50 εκατοστά, μπορεί να φτάσει ως και 1 μέτρο σε έκταση. .
- Φύλλωμα : Το κομψό της φύλλωμά, φτιαγμένο από οβάλ, λεπτεπίλεπτα φύλλα, εκπέμπει απαλό, ευχάριστο άρωμα, παραμένει πάνω στο φυτό όλη τη διάρκεια της χρονιάς, σχηματίζοντας έναν μακρόστενο θάμνο σε ανοιχτούς ή σκούρους πράσινους τόνους.
- Άνθη : αναπτύσσει μικρά γοητευτικά ανθάκια, σε κόκκινους και ροζ, φούξια ή λευκούς τόνους, δίχρωμα (όπως η ποικιλία “hot lips” με λευκοκόκκινα άνθη) τα οποία εμφανίζονται το καλοκαίρι, πάνω σε όρθια λεπτά βλαστάρια που ξεπροβάλλουν μέσα απ’το φύλλωμα. Διατηρούν την όμορφη εμφάνισή τους μέχρι και το φθινόπωρο, προσφέρουν ενδιαφέρουσα εικόνα στον χώρο..
- Θέση : Προτιμά τις ηλιόλουστες θέσεις ή ελαφριά σκιά και χρειάζεται να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον παγετό και το δυνατό ή καυτό άνεμο. Ιδανικές τοποθεσίες του κήπου είναι εκείνες με νότια ή δυτική έκθεση.
- Πότισμα : Δέχεται μέτριο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί.
- Έδαφος : Μεγαλώνει σε διάφορους τύπους εδαφών, με διαφορετική σύσταση και τιμές οξύτητας pH 6,0-7,0, αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση. Περισσότερο προτιμά χώματα αμμώδη ή με πηλώδη σύσταση, αλλά μπορεί να αναπτύσσεται και σε πετροαμμώδη εδάφη.
- Ανθεκτικότητα : Μόλις εγκατασταθεί σε μια θέση είναι αρκετά ανθεκτική στην ξηρασία και αντέχει στον παγετό και τις χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τους -5°C. Ζώνες ανθεκτικότητος USDA/EE οι 7-10.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα της είναι απλή. Συνήθως δεν συναντά προβλήματα από έντομα ή ασθένειες και για να διατηρήσουμε το σχήμα και το μέγεθός της, μπορούμε να την κλαδέψουμε ελαφρά μόλις ολοκληρώσει την άνθησή της.
- Είναι κατάλληλη για : παρτέρια, μπορντούρες, γλάστρες και ζαρντινιέρες, πρανή, πλαγιές και κατηφορικά σημεία, κοντά σε τοίχους και όρια του σπιτιού και του κήπου, σε εισόδους, εξοχικούς και νησιώτικους κήπους ή κήπους με φυτά που ταιριάζουν στο μεσογειακό κλίμα, αλλά και διάφορες δημιουργίες xeriscaping.
