Περικαλής η υβριδική (Pericallis x hybrida)
Η Pericalis x hybrida ή Περικαλλής, είναι ένα μικρό γένος 15 ειδών ανθοφόρων φυτών της οικογένειας Asteraceae, εγγενές στα Κανάρια Νησιά, τη Μαδέρα και τις Αζόρες. Το γένος περιλαμβάνει ποώδη φυτά και μικρούς υποθάμνους. Είναι φυτό που συνήθως καλλιεργείται ως ετήσιο ή και διετές, και παράγει μαζικά λουλούδια σε σχήμα μαργαρίτας σε διάφορα χρώματα. Είναι δημοφιλές για την ανθοφορία του κατά τη διάρκεια του χειμώνα και της άνοιξης, και προτιμά δροσερές θερμοκρασίες και υγρασία. Φυτό γλάστρας, φυτοσυνθέσεων κήπου, παρτεριών, βεράντας, στολισμών και φυτοδοχείων. Οι αποχρώσεις των λουλουδιών της μπορεί να είναι και ανάμεικτες δίχρωμες ή και τρίχρωμες εκτός από ποικίλες μονόχρωμες.
- Μέγεθος : Γενικά, φτάνει σε ύψος και πλάτος τα 30-45 εκατοστά. Ορισμένες ποικιλίες, όπως η σειρά Senetti, μπορούν να φτάσουν σε ύψος 75-90 εκατοστά και πλάτος 30-60 εκατοστά Έχει συστάδες, που σημαίνει ότι απλώνεται προς τα έξω αντί να αναπτύσσεται σε ύψος.
- Φύλλωμα : Σχηματίζει μια συμπαγή μάζα κόμης, με φύλλα σε σχήμα καρδιάς ή βέλους.
- Άνθος : Παράγει λουλούδια σε σχήμα μαργαρίτας σε διάφορα χρώματα, όπως κόκκινο, ροζ, μωβ, μπλε, λευκό και ανάμεικτα, συχνά με σκούρο κέντρο. Ανθίζει αργά τον χειμώνα, νωρίς την άνοιξη.
- Θέση : Γενικά προτιμά τη μερική ή την πλήρη σκιά, ιδιαίτερα κατά τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας. Ευδοκιμεί σε δροσερές, υγρές συνθήκες και είναι ευαίσθητο στη θερμότητα. Ενώ τα φυτά αυτά χρειάζονται λίγο ηλιακό φως, όμως το άμεσο, έντονο ηλιακό φως μπορεί να κάψει τα φύλλα τους.
- Πότισμα : απαιτεί σταθερά υγρό, αλλά όχι γεμάτο νερό, έδαφος. Προτιμούν ένα υγρό περιβάλλον και είναι ευαίσθητα τόσο στο υπερβολικό πότισμα (το οποίο μπορεί να προκαλέσει σήψη των ριζών) όσο και στο λίγο νερό (το οποίο μπορεί να μειώσει την ανθοφορία).
- Έδαφος : Ευδοκιμεί σε καλά στραγγιζόμενο, πλούσιο σε χούμο έδαφος με ελαφρώς όξινο pH (5,5-6,0). Ένα καλό μείγμα εδαφικού υποστρώματος (potting soil) για γλάστρες πρέπει να είναι τυρφώδες και να στραγγίζει καλά. Το έδαφος πρέπει να διατηρείται σταθερά υγρό αλλά όχι μουσκεμένο.
- Ανθεκτικότητα : μπορεί να καλλιεργηθεί στις ζώνες USDA/EE 9-11 ως τρυφερό πολυετές. Συχνά καλλιεργείται ως ετήσιο, ειδικά σε ψυχρότερα κλίματα, όπου μπορεί να αποτελέσει φυτό εσωτερικού χώρου ή σε φυτοδοχεία. Προτιμά δροσερές θερμοκρασίες και γενικά δεν ανέχεται τον παγετό. Η ελάχιστη θερμοκρασία για το φυτό είναι περίπου 5°C. Ενώ μπορεί να ανεχθεί ελαφρύ παγετό, οι σκληρές παγωνιές μπορούν να to βλάψουν. Ευδοκιμεί σε θερμοκρασίες μεταξύ 10°C και 18°C, και η υπερβολική ζέστη μπορεί επίσης να είναι επιβλαβής.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Χρειάζεται καλά στραγγιζόμενο έδαφος, μερικώς σκιασμένη θέση και τακτικό πότισμα. Επίσης, είναι ευαίσθητη σε προσβολές από αφίδες και άλλα παράσιτα, καθώς και σε μυκητολογικές ασθένειες, γι’ αυτό και αναγκαίος ο τακτικός έλεγχος.
- Κατάλληλο για : διάφορες χρήσεις καλλωπισμού εκτός και εντός σε εσωτερικούς χώρους. Είναι φυτό γλάστρας, φυτοσυνθέσεων κήπου, παρτεριών, βεράντας, στολισμών και φυτοδοχείων.
