Κοράλλι (Russelia equisetiformis)
Το Κοράλλι Διακοσμητικό ποώδες πολύκλαδο φυτό, με θολωτή κρεμοκλαδή κόμη, αειθαλές έως ημιαειθαλές, ιδιαίτερα δημοφιλές για την ξεχωριστή του υφή, το σχήμα του, το βελονοειδές φύλλωμα και την εντυπωσιακή του ανθοφορία.
- Μέγεθος : ύψους μέχρι 1,0-1,80 m.Το πλάτος του εκτείνεται από 1,5 μέτρο έως και 2,5 m. Για να φτάσει το τελικό του μέγεθος, θα χρειαστεί 5 με 10 χρόνια.
- Φύλλωμα: Τα φύλλα μοιάζουν με πράσινες βελόνες που φύονται πάνω σε εύκαμπτα, πράσινα κρεμαστά κλαδιά, ενώ σχηματίζουν μια φυσική “σκούπα”. Σε περιοχές με ήπιο κλίμα, το φύλλωμα παραμένει πράσινο όλη τη χρονιά, ενώ σε μέρη με κρύο, τα φύλλα πέφτουν, για να επανεμφανιστούν με τις πρώτες ζέστες της άνοιξης.
- Άνθη : Εντυπωσιακή ανθοφορία με χρωματιστά άνθη, από τα οποία παίρνει και το όνομά του, με σχήμα μικροσκοπικής τρομπέτας, και έντονο κοραλλένιο χρώμα. Πολλά μαζί άνθη σε μπουκέτα, εμφανίζονται για πρώτη φορά την άνοιξη, ενώ διατηρούνται μέχρι το φθινόπωρο και “χύνονται” προς τα κάτω σαν κόκκινος καταρράκτης. Στις θερμές περιοχές όπου οι θερμοκρασίες δεν πέφτουν πολύ χαμηλά η ανθοφορία διατηρείται για μεγαλύτερη διάρκεια.
- Θέση : προτιμά ηλιοφάνεια ή μερική σκιά
- Πότισμα: δέχεται μέτριο πότισμα τους θερμούς μήνες,
- Έδαφος: Αποδίδει σε ζωηρότητα και ανθοφορία σε γόνιμα εδάφη, ελαφρώς υγρά καλά στραγγιζόμενα,. Εδάφη από ελαφρώς όξινα έως αλκαλικά κρίνονται κατάλληλα για το φυτό, ασβεστώδη, αμμοαργιλώδη, η και αμμοπηλώδη με pH 6,1 – 7,8.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας USDA/EE οι 9-11. Αντέχει μέχρι τους +5°C. Ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες καύσωνα και στην ξηρασία. Περιστασιακά προσβάλλεται από μασητικά έντομα, νηματώδη και ακάρεα.
- Συντήρηση/φροντίδα: Δέχεται κλάδεμα σχήματος και καθαρισμούς νεκρών και αποξηραμένων τμημάτων, ενώ προσελκύει πτηνά κολίμπρι και έντομα.
- Κατάλληλο : Πολύπλευρης χρηστικότητας φυτό για φυτεύσεις τονισμού, κατά μήκος αναβαθμίδων, εδαφών με κλίσεις, για μπορντούρες, για ζαρντινιέρες και φυτοδοχεία, και κοντά σε υγρά στοιχεία (λίμνες, σιντριβάνια, ρυάκια, κλπ).
