Παιώνια (Paeonia sp.)
Η εκπληκτική και γνωστή για την γοητεία της παιώνια, είναι ένα διακοσμητικό φυτό, δημοφιλές για τα μεγάλα, πλούσια άνθη του, που θυμίζουν πολύ τριαντάφυλλα. Διαθέσιμη σε διάφορες ποικιλίες και αποχρώσεις, με διαφορετικές απαιτήσεις και τρόπους ανάπτυξης, είναι ιδανική για να κοσμεί τον κήπο και κάθε χώρο μας, χαρίζοντας παστέλ και άλλα χρώματα κι ένα μοναδικό άρωμα που διαρκεί.
- Μέγεθος : Η παιώνια είναι ένα εκπληκτικό, διακοσμητικό φυτό, με τη μορφή τρυφερού θάμνου, αλλά και διαφορετικούς τρόπους ανάπτυξης, σαν μεγαλύτερος θάμνος ή δέντρο. Εξαιτίας των διαφορετικών τρόπων ανάπτυξής της, το ακριβές μεγεθός της, αλλά και το σχήμα της, εξαρτάται πολύ από την ποικιλία που επιλέγουμε κάθε φορά. Επομένως τα μεγέθη των φυτών αυτών ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο και την ποικιλία, με τις ποώδεις παιώνιες να φτάνουν συνήθως σε ύψος και πλάτος 30-90 εκατοστά, ενώ οι θαμνώδεις και τα δενδρύλλια παιώνιες μπορούν να φτάσουν σε ύψος και πλάτος 1 – 1,8 m.
- Φύλλωμα : Το υπέροχο, φουντωτό φύλλωμαa της παιώνιας προσφέρει τη μορφή μικρού συμπαγούς θάμνου. Τα καινούρια φύλλα που σχηματίζονται, συχνά φέρουν απόχρωση σε βαθύ κόκκινους τόνους, προσφέροντας μια ενδιαφέρουσα ζεστή πινελιά, στο ήδη πράσινο φόντο ή γκριζοπράσινο για μερικές ποικιλίες. Το φθινόπωρο, πολλές από τις ποικιλίες χρωματίζονται ξανά, επηρεασμένες από την εποχή, ενώ ανάλογα με την ποικιλία, κάποια φυτά ρίχνουν τα φύλλα τους, ενώ άλλα μπορεί να τα διατηρήσουν καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς.
- Άνθη : Τα εκπληκτικά της άνθη εμφανίζονται αργά την άνοιξη και μέσα στο καλοκαίρι. Μεγάλα, στρογγυλά ή σε σχήμα κούπας και με μοναδικό άρωμα, επιδεικνύουν τα απαλά τους πέταλά, σε υπέροχους χρωματισμούς παστέλ, κόκκινου, κίτρινου, ροζ, λευκού και φούξια;.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις ή κατά διαστήματα ελαφριά σκιά και χρειάζεται αρκετό χώρο όπου δεν θα ανταγωνίζεται στην ανάπτυξη με άλλα κοντινά φυτά.
- Πότισμα : Δέχεται μέτριο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς, καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί.
- Έδαφος : Μεγαλώνει με επιτυχία σε διάφορους τύπους εδαφών, αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση και να είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά. Προτιμά τα ελαφρώς όξινα μέχρι τα ουδέτερα με pH 6,0 – 7,0. Όμως δεν μπορεί να αναπτυχθεί καλά σε φτωχά ή υγρά εδάφη.
- Ανθεκτικότητα : Μόλις εγκατασταθεί σε μια θέση είναι αρκετά ανθεκτική στην ξηρασία, αλλά όχι στη σκιά. Οι παιώνιες είναι γενικά ανθεκτικά φυτά, αλλά η ελάχιστη ανοχή τους στη θερμοκρασία ποικίλλει. Οι περισσότερες ποώδεις παιώνιες μπορούν να αντέξουν θερμοκρασίες έως και -20°C, ενώ οι ψηλές θαμνώδεις και δενδρώδεις παιώνιες μπορεί να είναι πιο ευαίσθητες στο ακραίο κρύο και μπορεί να προτιμούν θερμοκρασίες άνω των -15°C. Όλες χρειάζονται μια περίοδο κρύων θερμοκρασιών (κάτω των 4°C) για να σπάσουν τον λήθαργο και να ανθίσουν σωστά και πλούσια. Γενικά ευδοκιμούν στις Ζώνες Ανθεκτικότητας USDA/ΕΕ 3 έως 8. Μέσα σε αυτό το εύρος, προτιμούν ψυχρότερα κλίματα με έντονη χειμερινή περίοδο ψύχους για να προκαλέσουν λήθαργο και ανθοφορία. Ενώ ορισμένες παιώνιες μπορούν να ανεχθούν τα βόρεια μέρη της Ζώνης 8, μπορεί να δυσκολευτούν σε θερμότερες περιοχές με υπερβολική ζέστη και υγρασία, ειδικά κατά την περίοδο της ανθοφορίας.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Καθώς δεν της αρέσει καθόλου να μεταφυτεύεται, θα πρέπει να επιλέξουμε από την αρχή το σημείο που την θέλουμε και αφού τη φυτέψουμε, να την αφήσουμε να αναπτυχθεί ελεύθερα μέχρι να εγκατασταθεί καλά. Την άνοιξη, καθώς η νέα βλάστηση σχηματίζεται, πολλές ποικιλίες ενδέχεται να χρειαστούν κάποιο στήριγμα. Το κλάδεμα περιλαμβάνει την αφαίρεση των ξεραμένων ανθών και την κοπή του φυλλώματος το φθινόπωρο, αφού μαραθεί.
- Είναι κατάλληλη για : παρτέρια και ανθώνες, μπορντούρες, παραδοσιακές αγροικίες, αυλές και εξοχικά τοπία, ανθόκηπους με διάφορες φυτοσυνθέσεις καλοκαιρινής ανθοφορίας και για διάφορες πολυετείς, διακοσμητικές συνθέσεις αλλά και ανθοδετικές δημιουργίες. Δεν επιθυμεί να καλλιεργείται σε γλάστρες και ζαρντινιέρες.
