Πετούνια (Petunia sp.)
Η πετούνια είναι ένα πολύ δημοφιλές ποώδες διακοσμητικό φυτό, που καλλιεργείται για τα όμορφα, απαλά της άνθη σε σχήμα τρομπέτας. Χαμηλή σε ύψος, δημιουργεί μικρά θαμνάκια ή αγκαλιάζει το έδαφος, ενώ δείχνει εξαιρετική σε συνδυασμούς με άλλα φυτά στον κήπο, σε περβάζια και κρεμαστά καλάθια. Διαθέσιμη σε ποικιλία χρωμάτων και μοτίβων εκτός από το αληθινό μπλε, με τα χρώματα να κυμαίνονται από μονόχρωμα έως ριγέ ή με νευρώσεις.. Ανθίζει από την άνοιξη μέχρι και το φθινόπωρο και είναι ιδανική για να δώσει εύκολα χρώμα στο χώρο μας, τους ανοιξιάτικους και καλοκαιρινούς μήνες και για όσο οι θερμοκρασίες είναι υψηλές. Υπάρχουν πολλές ποικιλίες πετούνιας για να διαλέξουμε. Οι περισσότερες από αυτές είναι υβρίδια. Υπάρχουν πετούνιες με μονά ή διπλά άνθη και με αναδιπλούμενα ή λεία πέταλα. Ορισμένες ποικιλίες πετούνιας είναι πιο αρωματικές από άλλες.
- Μέγεθος : φτάνει σε ύψος από 10 εκατοστά έως το μισό μέτρο. Το πλάτος της, ξεκινώντας από το μισό μέτρο, μπορεί να φτάσει ως και 1 μέτρο.
- Φύλλωμα : Το φύλλωμα της πετούνιας είναι πλατύ και απλό, φτιαγμένο από όμορφα, πρασινωπά φυλλαράκια, με μακρόστενο, μυτερό σχήμα. Ο τρόπος της ανάπτυξής του όμως, διαφέρει πολύ, μιας και ανάλογα με την ποικιλία μπορεί να σχηματίζει μικρά θαμνάκια, αλλά και χαμηλά φυτά όπου τα φύλλα του κρέμονται ή έρπουν πάνω από την επιφάνεια του εδάφους. Το διακλαδισμένο φύλλωμα είναι τριχωτό και κάπως κολλώδες.
- Άνθη : Τα γοητευτικά της άνθη, εμφανίζονται αργά την άνοιξη και μπορούν να διαρκέσουν έως και το φθινόπωρο. Έχουν απαλή υφή και σχήμα χωνιού που θυμίζει πολύ τρομπέτα. Διαθέσιμα σε πολλά χρώματα, από λευκό, κόκκινο, ροζ, μωβ, φούξια και κίτρινο μέχρι πολυχρωμίες σε συνδυασμούς με ρίγες και βούλες, υπόσχονται να ομορφύνουν τις συνθέσεις μας και να δώσουν ζωντάνια στον χώρο μας.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις για τουλάχιστον 6 ώρες ημερησίως ώστε να ανθοφορούν εντυπωσιακά ή και ελαφριά σκιά αλλά όχι μεγάλης διάρκειας, ενώ χρειάζεται να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον παγετό και τον δυνατό ή καυτό άνεμο.
- Πότισμα : Δέχεται μέτριο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς, καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί.
- Έδαφος : Μεγαλώνει με επιτυχία σε διάφορους τύπους εδαφών, με διαφορετική σύσταση. Περισσότερο προτιμά χώματα ελαφριά, με αμμώδη ή πηλώδη σύσταση. Γενικά προτιμούν ελαφρώς όξινο έδαφος με pH μεταξύ 6,0 και 7,0. Ευδοκιμούν σε καλά στραγγιζόμενο, γόνιμο έδαφος. Αυτό το εύρος pH εξασφαλίζει βέλτιστη διαθεσιμότητα θρεπτικών συστατικών, αποτρέποντας προβλήματα όπως η έλλειψη σιδήρου (χλώρωση) που μπορεί να εμφανιστεί σε υψηλότερες τιμές του pH.
- Ανθεκτικότητα : Είναι φυτό ευαίσθητο στον άνεμο και τον παγετό και μπορεί να αντέξει σε χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τον 1°C. Οι πετούνιες συνήθως καλλιεργούνται ως ετήσια φυτά, αλλά πρόκειται για τρυφερά πολυετή φυτά. Σε θερμότερα κλίματα (ζώνες USDA/ΕΕ : 9-11), μπορούν να επιβιώσουν τον χειμώνα και να αντιμετωπιστούν ως πολυετή φυτά. Σε ψυχρότερες περιοχές, συνήθως αντιμετωπίζονται ως ετήσια και αντικαθίστανται κάθε χρόνο.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα της είναι εύκολη. Για να διατηρήσουμε και να ενισχύσουμε την ανθοφορία της, καλό είναι να απομακρύνουμε συχνά, όλα τα μαραμένα ή ξερά άνθη που εμφανίζονται.
- Είναι κατάλληλη για : ανθώνες και παρτέρια, για μπορντούρες, για φυτοδοχεία μεγάλα, γλάστρες και ζαρντινιέρες, περβάζια, κρεμαστά καλάθια, για μπαλκόνια, βεράντες και εισόδους, για αστικούς και εξοχικούς ή νησιώτικους κήπους στα υπαίθρια καθιστικά και τις αυλές, στην διακόσμηση αστικών ανοικτών χώρων τους ζεστούς μήνες;, για πρανή, πλαγιές και κατηφορικά σημεία.
