Ελίχρυσο ιταλικό (Helichrysum italicum / Helichrysum rupestre)
Το Ελίχρυσο το ιταλικό είναι ποώδες πολυετές αείφυλλο φυτό, γνωστό για το χαρακτηριστικό άρωμά του κάρυ κυρίως μετά την βροχή και τα ολόχρυσα σχεδόν χάρτινα άνθη του, που παραμένουν σαν φρέσκα ακόμη και όταν ξεραθούν. Σπουδαίο καλλωπιστικό, γοητευτικό στην εμφάνιση αλλά φαρμακευτικό και μαγειρικό.
- Μέγεθος : φτάνει τα 50-60 εκατοστά σε ύψος και 90 εκ σε άνοιγμα κόμης. Για να φτάσει στο τελικό του μέγεθος, θα χρειαστεί γύρω στα 2 με 5 χρόνια, ενώ έπειτα από αυτό το διάστημα δεν μεγαλώνει σημαντικά.
- Φύλλωμα : Κλαδιά όρθια με φύλλωμα τριχωτό και πυκνό χρώματος γκρι- ασημί. Τα φύλλα χρησιμοποιούνται στην μαγειρική ως γευστικό στις σαλάτες και αλλού, το δε αιθέριο έλαιο των φύλλων στην ζαχαροπλαστική.
- Άνθη :. Ανθίζει το καλοκαίρι στις άκρες των στελεχών, σε ταξιανθίες μπουκέτα χρώματος λεμονί-κίτρινο.
- Θέση : Αναπτύσσεται σε ηλιόλουστες θέσεις, και όχι στην σκιά
- Πότισμα : Λίγο πότισμα επαρκεί και όχι συχνό.
- Έδαφος : δεν έχει ιδιαίτερες εδαφικές απαιτήσεις. Ευδοκιμεί ικανοποιητικά σε ασβεστώδες, ξηρό, βραχώδες ή αμμώδες έδαφος, γενικά σε Μεσογειακό περιβάλλον από τα ελάχιστα όξινα, τα ουδέτερα έως αλκαλικά (pH 6,6-7,5) χώματα καλά στραγγιζόμενα.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 7-12. Αντέχει σε χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τους -10 °C και σε υψηλές θερμοκρασίες. Δεν επιθυμεί τους κρύους και υγρούς αέρηδες του χειμώνα ούτε τους πολύ καυτούς ανέμους. Οι κίνδυνοι για το φυτό είναι το υπερβολικό νερό που μπορεί να προκαλέσει σηψιρριζίες και οι αφίδες. Απαιτείται τακτικός έλεγχος.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Κλαδεύεται την άνοιξη μέχρι κάτω στους ξυλώδεις του βλαστούς ώστε να βλαστήσει πλουσιότερα στην νέα περίοδο. Πολλαπλασιάζεται με ώριμα ξυλώδη μοσχεύματα παρμένα κατά την θερινή περίοδο.
- Κατάλληλο για : αστικούς κήπους, ιδιωτικούς κήπους, βραχόκηπους, και για φυτεύσεις σε πετρότοπους και χαλικότοπους, για εδαφοκαλύψεις, ξητοτοπία, αποκαταστάσεις τοπίων, χορτολίβαδα, κλπ. Λόγω του ιδιαίτερου αρώματος είναι φυτό που διώχνει πολλά έντομα.
