Σελόζια ή λειρί του κόκορα (Celosia argentea “Cristata”)
Η σελόζια ή λειρί του κόκορα, είναι ένα εντυπωσιακό, ετήσιο φυτό, που καλλιεργείται για τα πανέμορφα και έντονα χρωματιστά άνθη του. Φουντωτή, με ένα υπέροχο φύλλωμα στη βάση, ανθίζει από το καλοκαίρι μέχρι και το φθινόπωρο, σχηματίζοντας φουντωτά, παράξενα λουλούδια, που μοιάζουν με σύννεφα, σε ζωηρό κόκκινο, κίτρινο, ροζ ή πορτοκαλί χρώμα. Υπάρχουν και νάνες ποικιλίες της Celosia argentea “Cristata”, Η Celosia argentea και η Celosia argentea “cristata” (λειρί) είναι στενά συγγενείς, και οι δύο ανήκουν στο είδος Celosia argentea. Η βασική διαφορά έγκειται στη δομή των ανθέων τους: Η Celosia argentea έχει συνήθως φτερωτές, που μοιάζουν με φτερό κεφαλές ανθέων, ενώ η Celosia argentea “cristata” χαρακτηρίζεται από τη μοναδική, σε σχήμα λοφίου, κεφαλή ανθέων. Οι σελόζιες αποτελούν γοητευτικές λύσεις για το καλοκαίρι στον κήπο ή στο πάρκο στην δημιουργία ανθώνων αλλά και ως εδαφοκαλυπτικά φυτά.
- Μέγεθος : σε ύψος και πλάτος φτάνουν από 10 εκατοστά έως μισό μέτρο.
- Φύλλωμα : πυκνό φύλλωμά της, που θυμίζει συμπαγή θάμνο, συντίθεται από πλατιά, ανοιχτόχρωμα πράσινα φύλλα, με πιο ελαφρά απόχρωση στις άκρες τους ένα διακριτικό ροζ χρώμα.
- Άνθη : Δημοφιλές καλοκαιρινό ανθοφόρο, με εντυπωσιακά άνθη (λειρί του κόκορα) που εμφανίζονται από το καλοκαίρι μέχρι και το φθινόπωρο, σαν χρωματιστά, συμπαγή σύννεφα, σε έντονο κίτρινο, πορτοκαλί, ροζ ή κόκκινο, και τα οποία πρωταγωνιστούν στο τοπίο δημιουργώντας ένα ευχάριστο κι εντυπωσιακό αποτέλεσμα κερδίζοντας βλέμματα και εντυπώσεις.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις και χρειάζεται να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον δυνατό άνεμο και το έντονο κρύο. Ιδανικό σημείο είναι ένα με δυτική ή νότια έκθεση.
- Πότισμα : Δέχεται μέτριο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και αν έχει φυτευτεί σε γλάστρα, σε μεγαλύτερα φυτοδοχεία και ζαρντινιέρες αλλά με καλή στράγγιση.
- Έδαφος : Ευδοκιμεί σε διάφορους τύπους εδαφών, με διαφορετική σύσταση αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση. Γενικά προτιμά ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο έδαφος με εύρος pH από 6,0 έως 7,0. Ορισμένες πηγές προτείνουν ένα ελαφρώς στενότερο εύρος από 6,0 έως 6,5. Είναι επίσης σημαντικό το έδαφος να είναι πλούσιο σε οργανική ύλη.
- Ανθεκτικότητα : Είναι φυτό ανθεκτικό στην ξηρασία όμως μπορεί να αντέξει το κρύο μόνο μέχρι τον 1°C. Τρυφερό πολυετές φυτό που συνήθως καλλιεργείται ως ετήσιο στις περισσότερες περιοχές. Είναι ανθεκτικό στο χειμώνα στις Ζώνες USDA/ΕΕ 10 και άνω. Σε θερμότερα κλίματα, όπως οι Ζώνες USDA 10 και 11, μπορεί να καλλιεργηθεί και ως πολυετές, αρκεί ο χειμώνας να είναι ήπιος χωρίς ψυχρές ακρότητες.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Δεν χρειάζεται κλάδεμα αλλά μπορούμε να την ενισχύουμε με ένα ισορροπημένο υγρό λίπασμα, κάθε δύο εβδομάδες και να φροντίζουμε ώστε το χώμα να είναι πλούσιο σε οργανική ουσία και με καλή στράγγιση. Πολλαπλασιάζεται κυρίως με σπόρο.
- Είναι κατάλληλη για : ανθώνες και παρτέρια, διαχωριστικές μπορντούρες, γλάστρες και ζαρντινιέρες, εισόδους, μπαλκόνια, ταράτσες, για καθιστικά εξωτερικού χώρου και εξοχικές κατοικίες ως καλοκαιρινή διακοσμητική παρουσία. Μπορεί ακόμα να χρησιμοποιηθεί και σαν κομμένο λουλούδι εσωτερικού χώρου, αποξηραμένο ή σε βάζο.
