Βερονίκη η μακρύφυλλος ή Ήβη (Veronica longifolia)
Πρόκειται για ένα όρθιο ποώδες πολυετές ή και μονοετές φυλλοβόλο φυτό, αναλόγως της κλιματικής ζώνης όπου καλλιεργείται, ύψους από 50 εκατοστά έως 1,2 μέτρα που σχηματίζει συστάδες, με στενά φύλλα σε ζεύγη ή τριάδες πάνω στο στέλεχος και πυκνά γεμάτα στάχυα από μικροσκοπικά, σωληνοειδή, μωβ-μπλε άνθη στα τέλη του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου. Χρήσιμο καλλωπιστικό για εδαφοκαλύψεις και φυτοσυνθέσεις με άλλα φυτά διαφόρων συνδυαστικών αποχρώσεων, υφής και μεγέθους.
- Μέγεθος : φυτό ύψους 50 – 120 εκατοστά και διαμέτρου 50 εκατοστών.
- Φύλλωμα : πράσινα στενά φύλλα σε ροζέτες σε ζεύγη ή τριάδες πάνω στο στέλεχος.
- Άνθος : αναπτύσσει μπλε κυλινδρικές ταξιανθίες με μικροσκοπικά, σωληνοειδή, μωβ-μπλε άνθη από την άνοιξη έως το φθινόπωρο στις άκρες των όρθιων στελεχών του, σαν στάχυα. Προσφέρεται σε παραλλαγές με ποικιλία χρωμάτων λουλουδιών, όπως μπλε, μοβ, ροζ και λευκό. Ορισμένες ποικιλίες εμφανίζουν επίσης αποχρώσεις λιλά και βιολετί.
- Θέση : προτιμά ηλιόλουστες θέσεις έως και μερική σκιά αλλά όχι συνεχόμενη (με μακρές φωτεινές ανάπαυλες).
- Πότισμα : Προτιμά ομοιόμορφα υγρό έδαφος και επωφελείται από τα απαραίτητα μέτρια ποτίσματα χωρίς υπερβολές για τη διατήρηση της υγρασίας του εδάφους, ειδικά κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου για βέλτιστη ανθοφορία. Ενώ τα εδραιωμένα φυτά που είναι σχετικά ανθεκτικά στην ξηρασία, εκτιμούν το συμπληρωματικό πότισμα κατά τη διάρκεια των ξηρασιών, ιδιαίτερα κατά το πρώτο έτος.
- Έδαφος : Ευδοκιμεί σε πηλώδη ή και αμμοπηλώδη εδάφη, όξινα έως και αλκαλικά (pH 5,0 – 7,5). Απαιτεί γόνιμα, ελαφρά, μετρίως υγρά εδάφη.
- Ανθεκτικότητα : Ανθεκτικό σε χαμηλές θερμοκρασίες ακόμη και κάτω των -20 C. Ζώνες ανθεκτικότητος USDA οι 4-8. Ευαίσθητο στις προσβολές από αφίδες γι’ αυτό απαιτείται συνεχής επιτήρηση. Ανθεκτικό είδος στην ξηρασία, αλλά αρέσκεται και σε ύφυγρες καταστάσεις εδάφους και ατμόσφαιρας.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Συνίσταται να αφαιρούμε τις υπερώριμες ταξιανθίες για καλύτερη ανθοφορία. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση και μοσχεύματα.
- Κατάλληλο για : εδαφοκαλύψεις, ανθώνες, πρανή και κεκλιμένα εδάφη, φυτοδοχεία, ζαρντινιέρες, κατά μήκος κτισμάτων και τοίχων, όλων των ειδών κήπους ιδιωτικούς και δημόσιους, για βραχόκηπους, χαλικόκηπους και φυτοσυνθέσεις με άλλα φυτά διαφόρων συνδυαστικών αποχρώσεων, υφής και μεγέθους.
