Κεράστιο (Cerastium tomentosum)
Το Κεράστιο πολυετές ποώδες εντυπωσιακής ανθοφορίας εδαφοκαλυπτικό φυτό με καταγωγή από την Ευρώπη και τη Δυτική Ασία. Αποκαλείται και “χιόνι” του καλοκαιριού” όταν ανθίζει την άνοιξη και αρχές καλοκαιριού, λόγω της πλούσιας λευκής ανθοφορίας που καλύπτει ολόκληρο το φυτό σαν λευκό σεντόνι.
- Μέγεθος : Σε ύψος που φτάνει από 10-30 μόλις εκατοστά, ενώ απλώνει μέχρι 0,60-1,0 μ σε πλάτος.
- Φύλλωμα : όμορφο πυκνό φύλλωμα, σε πρασινόλευκες ή ασημόλευκες αποχρώσεις, και σχηματίζει ένα παχύ, πλούσιο χαλί, σε λιγοστό ύψος πάνω από την επιφάνεια του εδάφους. Φέρει λεπτά, μικροσκοπικά φυλλαράκια με τριχωτή υφή.
- Άνθη : αστεροειδή λευκά, πενταπέταλα που φέρουν εγκοπές. Επιφάνειες που φυτεύονται με κεράστιο, σπέρνονται από το ίδιο το φυτό εάν αφεθεί ελεύθερο να καρποφορήσει. Ανθίζει άνοιξη και καλοκαίρι.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις. Αφού εγκατασταθεί σε μια θέση είναι πολύ ανθεκτικό στην ξηρασία
- Πότισμα : Δέχεται ελάχιστα ποτίσματα το καλοκαίρι και λίγο περισσότερο στην αρχή μέχρι να εγκατασταθεί στον κήπο.
- Έδαφος :Επιβιώνει σε ρηχά και ξηρά, πετρώδη εδάφη. Αναπτύσσεται σε όλα σχεδόν τα εδάφη με προτίμηση τα αμμώδη και αμμοπηλώδη, αλλά όχι υγρά και κακώς στραγγιζόμενα. Προτιμά τα όξινα έως ουδέτερα με pH 6,0-7,0.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) οι 3-7. Αντέχει στον παγετό και τις χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τους -20°C. Κανένα σοβαρό πρόβλημα με έντομα ή ασθένειες. Η σήψη των ριζών από υπερβολική υγρασία μαζί με σκιά διαρκείας, μπορεί να είναι ένα σοβαρό πρόβλημα.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Θεωρείται χαμηλών απαιτήσεων φυτό. Βασική φροντίδα η αποφυγή υπερβολικού νερού και κατάλληλο έδαφος. Πολλαπλασιάζεται με διαίρεση και με σπόρο. Συχνά διασκορπίζει από μόνο του τον σπόρο και αναβλαστάνει.
- Κατάλληλο για : Φυτεύεται ως εδαφοκάλυψη, σε ζαρντινιέρες, σε ταρατσόκηπους, πετρόκηπους, βραχόκηπους και χαλικόκηπους, κατά μήκος φωτεινών διαδρόμων, αλλά και σε τοίχους από ξερολιθιές ή διάφορες ξηρολιθοδομές (χωρίς κονιάματα) από σκουρόχρωμη πέτρα.
