Ηλιοτρόπιο “Princess Marina” (Heliotropium arborescens “Princess Marina”)
Το Heliotropium arborescens “Princess Marina”, είναι μια γοητευτική ποικιλία ηλιοτρόπιου του κήπου ή απλώς ηλιοτρόπιο. Είδος ανθοφόρου φυτού στην οικογένεια Boraginaceae, ενδημικό στη Βολιβία, την Κολομβία και το Περού. Αειθαλής θάμνος που φυτεύεται ως ετήσιο φυτό, με πράσινα έως και μπορντό φύλλα και με μπλε-μοβ άνθη το καλοκαίρι. Φυτό αρωματικό με πέντε περίπου εμπορικές ποικιλίες, μεταξύ των οποίων και η “Princess Marina” οι οποίες διαφέρουν ως προς τους χρωματικούς τόνους, το είδος του αρώματος που εκπέμπουν, το μέγεθος του άνθους και των αποχρώσεων των φύλλων. Η ποικιλία “Marina” χαρακτηρίζεται ως η πιο δημοφιλής, με μεγάλες, πολύ αρωματικές, σκούρες μωβ ανθοκεφαλές, διαμέτρου έως 15 εκατοστά, και περιστασιακά με καφετιές ή μπορντό ελαφρές αποχρώσεις στα φύλλα.
- Μέγεθος : θαμνώδης αειθαλής πολυετής πόα ύψους έως 60 εκατοστών και ίδιου πλάτους μέσα σε μια διετία.
- Φύλλωμα : με σκούρα πράσινα, ζαρωμένα, ωοειδή φύλλα με μπορντό πινελιές.
- Ανθος : Ανθοφορεί εντυπωσιακά το καλοκαίρι αναπτύσσοντας μεγάλες και βαθιά-σκούρες βιολετί-μωβ ανθοκεφαλές, πολύ αρωματικές, διαμέτρου έως και 15 εκατοστά.
- Θέση : απαιτεί πλήρη ηλιοφάνεια ή ως φυτό γλάστρας κάτω από θερμοκήπιο όπου χρειάζεται το φως αλλά και σκιά από το άμεσο ηλιακό φως.
- Πότισμα : χρειάζεται μπόλικο πότισμα, να μην αφήνεται το έδαφος να στεγνώσει, αλλά και έδαφος ή μείγμα στο φυτοδοχείο που στραγγίζει πολύ καλά.
- Έδαφος : Ευδοκιμεί σε ποικίλης σύστασης ύφυγρα εδάφη με καλή στράγγιση, από ελαφρώς όξινα έως ουδέτερα και ελαφρώς αλκαλικά (pH 6,6-7,3). Καλλιεργείται ως καλοκαιρινό ανθοφόρο φυτό σε οποιοδήποτε ύφυγρο υπόστρωμα χώματος, αλλά καλά στραγγιζόμενο. Ευδοκιμεί σε γόνιμο έδαφος πλούσιο σε οργανική ύλη. Ένα καλό μείγμα χώματος γλάστρας ή ζαρντινιέρας, καλό να περιλαμβάνει έναν συνδυασμό μείγματος potting soil, περλίτη ή άμμου για αποστράγγιση και κομπόστ για εμπλουτισμό του εδάφους.
- Ανθεκτικότητα : Είναι συνήθως ανθεκτικό στις Ζώνες USDA/ΕΕ 9-11. Σε ψυχρότερες περιοχές, συχνά καλλιεργείται σε εξωτερικούς χώρους ως ετήσιο φυτό σε εύκρατα κλίματα, αλλά θα πρέπει να μεταφερθεί σε εσωτερικούς χώρους ή να προστατευθεί από τον παγετό κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Η ελάχιστη θερμοκρασία που μπορεί να ανεχθεί είναι περίπου 5°C.
- Συντήρηση/Φροντίδα : χρειάζεται φροντίδα που περιλαμβάνει τακτικό πότισμα, ηλιακό φως (όχι καυτό ήλιο) και καλό αερισμό. Είναι σημαντικό να διατηρείτε το χώμα υγρό, αλλά όχι υπερβολικά βρεγμένο, και να αποφεύγετε το υπερβολικό πότισμα, ειδικά σε φυτά που καλλιεργούνται σε γλάστρες και μεγαλύτερα φυτοδοχεία. Επιπλέον, η τακτική αφαίρεση των μαραμένων λουλουδιών (deadheading) και το κλάδεμα των άκρων των βλαστών μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση της ανάπτυξης και να διατηρήσει ένα συμπαγές θαμνώδες σχήμα. Πολλαπλασιάζεται με ημιξυλώδη μοσχεύματα το καλοκαίρι και με σπορά νωρίς την άνοιξη.
- Κατάλληλο για : ως αρωματικό, καλλωπιστικό φυτό, ιδιαίτερα σε γλάστρες, ζαρντινιέρες και σε παρτέρι σε ηλιόλουστες τοποθεσίες. Το έντονο, γλυκό άρωμά του, που θυμίζει κεράσια και βανίλια, το καθιστά δημοφιλή επιλογή για να απολαμβάνουμε το άρωμά του από κοντά. Είναι επίσης γνωστό ότι προσελκύει επικονιαστές όπως μέλισσες και πεταλούδες.
