Κνιφόφια (Kniphofia sp.)
Η Κνιφόφια είναι ανθοφόρο, ποώδες φυτό, πολυετές που ανήκει στην μεγάλη οικογένεια των Ασφοδελοειδών με καταγωγή από την Νότιο Αφρική. Εντυπωσιακής άνθησης και παρουσίας στον κήπο και στο τοπίο τον Μάιο και Ιούνιο.
- Μέγεθος : ύψος που φτάνει 80 εκατοστά μέχρι 2 μέτρα. Το δε πλάτος ξεκινά από τα 20 εκατοστά και μπορεί να φτάσει μέχρι το 1 m.
- Φύλλωμα : Φύλλωμα πυκνό, θαμνώδες, συμπαγές γύρω από την βάση του, θυμίζει περισσότερο ψηλό γρασίδι, σε πυκνές τούφες. Φύλλα μακρόστενα σαν λεπτές λωρίδες, έχουν μπλε-πράσινο χρώμα και σε ήπιο χειμώνα μπορούν να διατηρηθούν και να κοσμούν τον κήπο όλη τη χρονιά.
- Άνθη :.. Ανθίζει τον Μάιο και Ιούνιο. Παράγει ταξιανθίες στις άκρες κάθετων στελεχών. Τα μικρά άνθη εμφανίζονται νωρίς την άνοιξη και ανάλογα με το είδος και την ποικιλία μπορεί να συνεχίσουν να εμφανίζονται μέχρι αργά το φθινόπωρο. Επιδεικτικά σε όλες σχεδόν τις εποχές όταν οι καιρικές συνθήκες το επιτρέπουν, με έντονα και ποικίλα χρώματα σε κόκκινους, πορτοκαλί, κίτρινους, κοραλί, ροζ, πράσινους και λευκούς τόνους. Θυμίζουν μικροσκοπικές τρομπέτες, ενωμένες πολλές μαζί στις πυκνές μακρόστενες ταξιανθίες που προσδίδουν την όψη ενός μεγαλύτερου λουλουδιού, στην κορυφή των ψηλών στελεχών.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις έως και ελαφρά σκιά
- Πότισμα : δεν θέλει πολύ πότισμα, μόνο για να συμπληρώσει τις φυσικές βροχοπτώσεις, ιδιαίτερα το καλοκαίρι.
- Έδαφος: Ευδοκιμεί σε έδαφος γόνιμο ποικίλης σύστασης με καλή στράγγιση, συνήθως όξινο έως ουδέτερο (pH 5,0-7,5).
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA /ΕΕ) 4-7, ανθεκτικό στην ξηρασία. Δεν ανέχεται ισχυρούς ανέμους. Καλό πάντως να φυτεύεται σε προστατευμένες θέσεις. Ανθεκτικό στο μεγάλο ψύχος μέχρι και τους -34,5°C, ώστε το φυτό να ξεχειμωνιάζει χωρίς προβλήματα. Περιστασιακά προσβάλλεται από λίγα παράσιτα και ασθένειες. Οι αιχμές των ταξιανθιών είναι τα πιο ευάλωτα μέρη του φυτού. Οι σήψεις των ριζών (συμπεριλαμβανομένων των Fusarium και Phytophthera) μπορούν περιστασιακά να επηρεάσουν τα φυτά.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Απαιτεί μέτριας έντασης φροντίδα, όχι εντατική.
- Κατάλληλο για : για δημιουργία ψυχρόβιων και καλοκαιρινών ανθώνων, για φυτοδοχεία, βραχόκηπους, χρωματικές εδαφοκαλύψεις για ηλιόλουστες επιφάνειες σε σύνθεση με άλλα φυτά αντίθετης υφής, σχημάτων και όγκων.
