Νεπέτα ή Μαγιοβότανο (Nepeta × faassenii)
Η Νεπέτα ή μαγιοβότανο ή γατόχορτο, είναι καλλωπιστικό και φαρμακευτικό βραχύβιο και πολυετές ποώδες φυτό. Το όνομα γατόχορτο προέρχεται από την έλξη που δείχνουν οι γάτες προς αυτό. Επίσης είναι συστατικό σε ορισμένα τσάγια βοτάνων και εκτιμάται για τις ηρεμιστικές και χαλαρωτικές του ιδιότητες. Στην εμφάνιση της, μοιάζει τυπικό μέλος της οικογένειας φυτών της μέντας, φέροντας καφεπράσινο φύλλωμα και το χαρακτηριστικό τετράγωνης διατομής στέλεχος της οικογένειας των Χειλανθών. Γνωστή για το πολύτιμο αιθέριο έλαιο.
- Μέγεθος : φτάνει τα 50-100 εκατοστά ύψος και ίδιο πλάτος. Αναπτύσσεται ως ελαφρώς διακλαδισμένο και χαμηλό φυτό.
- Φύλλωμα: Τα χοντρόδοντα φύλλα του έχουν τριγωνικό έως ελλειπτικό σχήμα.
- Άνθη : Ανθοφορεί αργά την άνοιξη με αρχές καλοκαιριού για έναν έως δύο μήνες. Άνθη μικρά, αμφίπλευρα αρωματικά είτε ροζ χρώματος είτε λευκά με λεπτές κηλίδες ανοιχτού μωβ.
- Θέση : Καλλιεργείται καλύτερα σε πλήρως ηλιόλουστες θέσεις με κάποια απογευματινή σκιά. Είναι κάπως δυσανεκτικό στη ζέστη και την υγρασία, γι αυτό το ευνοεί λίγη απογευματινή σκιά.
- Πότισμα: αναγκαία τα κανονικά ποτίσματα στις ζεστές και ξηρές περιόδους, χωρίς υπερβολές.
- Έδαφος: Απαιτεί καλή αποστράγγιση ενώ ανέχεται πολλούς τύπους εδάφους ελαφρώς όξινα έως ελαφρώς αλκαλικά ((pH 6,1-7,8). Ανθεκτικό στο ξηρό έδαφος.
- Ανθεκτικότητα: Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/EE) οι 3-9. Αναφέρεται να επιβιώνει σε πολύ μεγάλο ψύχος έως τους -40°C αλλά το ιδανικό εύρος θερμοκρασιών για την ανάπτυξή και απόδοσή του φυτού είναι μεταξύ +4- και +21°C. Ανθεκτικό στην ξηρασία, ενώ μπορεί να είναι απωθητικό για ορισμένα έντομα, όπως αφίδες και βρωμούσες. Ανθεκτικό στην ατμοσφαιρική ρύπανση.
- Συντήρηση/φροντίδα: Αφαιρούνται οι αιχμές λουλουδιών μετά την αρχική ανθοφορία για να προωθείται η συνεχής άνθιση.
- Κατάλληλο: Φυτεύεται σε κήπους, παρτέρια, αρωματικούς κήπους και σε φυτοδοχεία. Χρησιμοποιείται για την λήψη του πολύτιμου αιθέριου ελαίου της, της νεπεταλακτόνης.
