Σάλβια μπλε (Salvia farinacea)
Η μπλε σάλβια είναι άλλη μία δημοφιλής, αρωματική και πανέμορφη σάλβια, ένα ποώδες φυτό από την οικογένεια του φασκόμηλου. Χαρακτηριστική για τα έντονα σκούρα μπλε άνθη της, σε μακρόστενες και όρθιες ταξιανθίες επίσης μπλε, επάνω σε τετράγωνης διατομής βλαστάρια που προεξέχουν ομαδικά και εντυπωσιακά του φυλλώματος. Είναι από τα ευκολότερα και πιο εντυπωσιακά ανθοφόρα καλοκαιρινά φυτά που μπορεί κανείς να φυτέψει, τόσο στον κήπο του, όσο και σε γλάστρες ή ζαρντινιέρες στο μπαλκόνι, στη βεράντα και σε ζαρντινιέρες.
- Μέγεθος : σε ύψος και πλάτος φτάνει από 10 εκατοστά έως το μισό μέτρο.
- Φύλλωμα : Αναπτύσσει ζωηρό, φρέσκο φύλλωμά της, σε ανοιχτούς πράσινους τόνους, το οποίο σχηματίζεται από πλατιά, λεία φυλλαράκια με δαντελωτές άκρες. Ευαίσθητο στο κρύο και τον παγετό, το χειμώνα πέφτει και είναι η κύρια αιτία που το καλλιεργούμε σαν ετήσιο φυτό, αν και μπορεί να ζήσει παραπάνω αναλόγως τις κλιματικές συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή μας.
- Άνθη : αναπτύσσει εκπληκτικά άνθη κυρίως μπλε ή και δίχρωμα μπλε και λευκά, αναλόγως την ποικιλία, τα οποία χάρη στα έντονα χρώματά τους γίνονται αντιληπτά από μακριά, πάνω σε όρθια, μπλε-βιολετί βλαστάρια, στους ίδιους τόνους απόχρωσης με το βλαστό που τα συγκρατεί. Κάνοντας την πρώτη τους εμφάνιση μέσα στο καλοκαίρι, διατηρούν την εντυπωσιακή όψη τους μέχρι και το φθινόπωρο, χαρίζοντας καλοκαιρινό χρώμα και ενδιαφέρον στον κήπο μας ή στα φυτοδοχεία μας που μας συνοδεύουν στον χώρο μας.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις ή εκείνες με ελαφριά σκιά και χρειάζεται να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον παγετό και το δυνατό ή καυτό άνεμο. Ιδανικές τοποθεσίες του κήπου είναι εκέινες με νότια ή δυτική έκθεση.
- Πότισμα : Δέχεται μέτριο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί.
- Έδαφος : Μεγαλώνει πολύ ικανοποιητικά σε διάφορους τύπους εδαφών, με διαφορετική σύσταση, αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση. Περισσότερο προτιμά εκείνα με αμμώδη ή πηλώδη σύσταση. Ευδοκιμεί σε ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο έδαφος με εύρος pH από 5,5 έως 7,0. Αυτό σημαίνει ότι το έδαφος δεν πρέπει να είναι ούτε πολύ αλκαλικό ούτε πολύ όξινο για την βέλτιστη ανάπτυξη του φυτού. Μπορεί ακόμα να επιβιώσει σε αργιλώδη και ξηρά εδάφη, όπου άλλα φυτά δυσκολεύονται.
- Ανθεκτικότητα : Μόλις εγκατασταθεί σε μια θέση είναι αρκετά ανθεκτική στην ξηρασία και ταυτόχρονα αντέχει στον παγετό και τις χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τους -5°C αλλά χωρίς παρατεταμένο το ψύχος. Eίναι γενικά ανθεκτικό στις Ζώνες 7-10 του USDA/EE. Σε ψυχρότερα κλίματα (κάτω από τη Ζώνη 7), καλλιεργείται συνήθως ως ετήσιο.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα της είναι απλή. Συνήθως δεν συναντά προβλήματα από έντομα ή ασθένειες και για να διατηρήσουμε το σχήμα και το μέγεθός της, μπορούμε να την κλαδέψουμε ελαφρά μόλις ολοκληρώσει την άνθησή της. Ένα καλό σημείο εκκίνησης για ενίσχυση του φυτού είναι ένα μείγμα 50/50 από ένα βασικό εδαφικό μείγμα γλάστρας (potting soil) και παλαιωμένο κομπόστ. Βεβαιωνόμαστε ότι το δοχείο έχει οπές αποστράγγισης για να αποτρέψουμε το φράξιμο του νερού και να προσθέσουμε μια στρώση από μικρές πέτρες στον πάτο για επιπλέον αποστράγγιση.
- Είναι κατάλληλη για : παρτέρια ανθώνων, καλοκαιρινές φυτοσυνθέσεις ανθόκηπων από διαφορετικά ανθοφόρα είδη, μπορντούρες, φυτοδοχεία και ζαρντινιέρες, πλαγιές και κατηφορικά σημεία, κοντά σε τοίχους και όρια του σπιτιού και του κήπου, σε εισόδους, εξοχικούς και νησιώτικους κήπους ή κήπους με άλλα φυτά που ταιριάζουν στο μεσογειακό κλίμα, αλλά και συνδυάζονται χρωματικά.
