Λευκάνθεμο ή καλοκαιρινή μαργαρίτα (Leucanthemum vulgare)
Το Λευκάνθεμο ή καλοκαιρινή μαργαρίτα είναι δημοφιλές αείφυλλο, ποώδες, πολυετές είδος λευκής μαργαρίτας με πάνω από 50 είδη λευκάνθεμου στην ίδια οικογένεια. Κατάγεται από την Νότια Ευρώπη και την Δυτική Ασία, κυρίως όμως από την Ιβηρική χερσόνησο. Αναφέρεται ως χωροκατακτιτικό φυτό σε λιβάδια και αγροτικές περιοχές των ΗΠΑ και του Καναδά. Ο σπόρος του επιβιώνει πολλά χρόνια στο έδαφος.
- Μέγεθος : Σε ύψος κυμαίνεται από 35-45 εκατοστά. Κάποιες ποικιλίες φτάνουν στο 1 μέτρο.
- Φύλλωμα : Φύλλα οδοντωτά που αναπτύσσονται από το χαμηλότερο μέρος του στελέχους, ενώ συχνά περιγράφονται σε σχήμα κουταλιού.
- Άνθη :. Ανθοφορία πλούσια και εντυπωσιακή, από αργά την άνοιξη μέχρι αργά το καλοκαίρι. Όταν το φθινόπωρο και ο χειμώνας είναι ήπιοι, η ανθοφορία μπορεί να συνεχίζεται και ολόκληρο τον χρόνο..
- Θέση : Επιθυμεί ηλιόλουστες θέσεις και ξηρά καλοκαίρια.
- Πότισμα : Φυτό χωρίς ιδιαίτερες απαιτήσεις εκτός από κανονικά ποτίσματα το καλοκαίρι.
- Έδαφος : Ριζωματώδες είδος, που ευδοκιμεί σε εδάφη φτωχά αλλά και σε πλούσια σε οργανική ουσία, ελαφρά αμμώδη έως αμμοπηλώδη και βαριά αργιλώδη, ελαφρώς όξινα έως ελαφρώς αλκαλικά (pH 5,6-7,5).
- Ανθεκτικότητα : Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 3-9. Ανθεκτικό μέχρι τους -3°C, αν και η ιδανικές θερμοκρασίες για την ανάπτυξη του φυτού είναι μεγαλύτερες από 10°C. Μετρίως ανθεκτικό στην αλμύρα και στην ξηρασία.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Αφαιρούνται ξηραμένα άνθη πριν διασκορπίσουν τον σπόρο. Στη συνέχεια απλώνεται mulch στο έδαφος. Αυτό θα αποτρέψει τη βλάστηση νέων σπόρων και την ανεπιθύμητη επέκταση του φυτού.
- Κατάλληλο για : Φυτό εδαφοκάλυψης και αποκατάστασης τοπίου, δύσκολων συνθηκών όπως διαταραγμένων εδαφολογικά περιοχών, πλευρές δρόμων, περιοχές απορριμμάτων και γενικά άγονες επιφάνειες. Επωφελείται από υψηλή υγρασία και υψηλά επίπεδα θρεπτικών συστατικών, αλλά σ’ αυτές τις συνθήκες υποφέρει από τον ανταγωνισμό άλλων φυτών. Με χαρακτηριστικό την πλούσια ανθοφορία του, χρησιμοποιείται στον κήπο σε ηλιόλουστες θέσεις και σε φυτοδοχεία ως εντυπωσιακό καλοκαιρινό διακοσμητικό είδος.
