Διμορφοθήκη ‘Pink Whirls’ (Osteospermum ‘Pink Whirls’)
Η διμορφοθήκη ή οστεόσπερμο της συγκεκριμένης ποικιλίας, ή και Αφρικανική μαργαρίτα, είναι ένα εξωτικό πανέμορφο, ποώδες φυτό, δημοδιλές για τα ιδιαίτερα και μοναδικής ομορφιάς άνθη που παράγει. Σχηματισμένη σαν ένας θάμνος, όπως και η κοινή διμορφοθήκη, ντύνεται με λουλούδια όλη τη χρονιά, σχηματισμένα σαν μικροσκοπικά τιμονάκια καραβιού σε μωβ, ροζ και περισσότερα χρώματα.
- Μέγεθος : φυτό με ύψος που φτάνει από 10 εκατοστά έως μισό μέτρο. Το πλάτος της, ξεκινώντας από το μισό μέτρο, μπορεί να φτάσει ως και 1 μέτρο σε έκταση.
- Φύλλωμα : Το πυκνό, πλόυσιο φύλλωμά της, έχει σκούρο πράσινο χρώμα κι είναι φτιαγμένο από μικρά, μακρόστενα φυλλαράκια, που διατηρούνται ζωντανά όλες τις εποχές.
- Άνθη : Αγαπημένο μέρος της διμορφοθήκης είναι τα άνθη της, που μοιάζουν με μεγάλες χρωματιστές μαργαρίτες και παράγονται σχεδόν όλους τους μήνες του χρόνου. Ξεκινώντας από ένα κίτρινο-καφετί κέντρο, τα πέταλα της συγκεκριμένης ποικιλίας είναι βαμμένα σε μωβ και ροζ ή και λευκούς τόνους, ενώ στις άκρες τους στενεύουν ελαφρώς, πριν καταλήξουν σε στρογγυλωπές διακοσμητικές άκρες, σχηματίζοντας άνθη σαν μικρά τιμονάκια καραβιού.
- Θέση : Προτιμά τις ηλιόλουστες θέσεις ή εκείνες με ελαφριά σκιά και χρειάζεται να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα από τον παγετό και το δυνατό ή καυτό άνεμο.
- Πότισμα : Έχει ανάγκη από λίγο έως μέτριο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί σε έναν κήπο.
- Έδαφος : Μεγαλώνει με επιτυχία σε διάφορους τύπους εδαφών, με διαφορετική σύσταση και τιμές οξύτητας από όξινες έως ουδέτερες (pH 5,5-6,5), αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση. Περισσότερο προτιμά τα ελαφρά υγρά προς ξηρά χώματα, με αμμώδη σύσταση όχι και τόσο γόνιμα.
- Ανθεκτικότητα : Μόλις εγκατασταθεί σε μια θέση είναι πολύ ανθεκτική στην ξηρασία., όμως δεν αντέχει στον παγετό και τις χαμηλές θερμοκρασίες κάτω από 0°C. Παρόλο που τα καυτά και ξηρά καλοκαίρια δεν την ενοχλούν, δυσκολεύεται σε μέρη με υψηλή υγρασία. Είναι γενικά ανθεκτική στις Ζώνες 10 και 11 του USDA. Σε αυτές τις ζώνες, μπορεί να καλλιεργηθεί ως πολυετές, που σημαίνει ότι θα επανεμφανίζεται χρόνο με το χρόνο. Σε ψυχρότερα κλίματα (ζώνες 9 και κάτω), συνήθως αντιμετωπίζεται ως ετήσιο και αναφυτεύεται κάθε χρόνο επειδή δεν ανέχεται τον παγετό.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα της είναι ιδιαίτερα απλή. Συνήθως δεν συναντά προβλήματα από έντομα ή ασθένειες. Για να διατηρήσουμε το σχήμα και το μέγεθός της, μπορούμε αν θέλουμε να την κλαδέψουμε στο επιθυμητό μέγεθος νωρίς την άνοιξη.
- Είναι κατάλληλη για : παρτέρια, μπορντούρες, ανθώνες, γλάστρες και ζαρντινιέρες, μπαλκόνια, ταράτσες, εισόδους, βραχόκηπους, κήπους με χαλίκια, νησιώτικους κήπους ή κήπους παραθαλάσσιους, εξοχικούς κήπους και ανθόκηπους με χαμηλές ανάγκες σε νερό.
