Αλτερναθέρα (Alternanthera dentata)
Η Αλτερναθέρα είναι αειθαλής σχετικά χαμηλός πολυετής και ποώδης πυκνός θάμνος με πολύ εντυπωσιακά κόκκινα-μοβ φύλλα, και κοκκινωπά μωβ στελέχη. Χρήσιμο φυτό εδαφοκάλυψης, της οικογένειας των αμάραντων. Κατάγεται από την Βραζιλία και την Τζαμάικα.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ύψος τα 60-90 εκατοστά και πλάτος 30-60 εκατοστά. Αναπτύσσεται γρήγορα.
- Φύλλωμα : το εντυπωσιακό κόκκινο χρώμα φύλλων, διευρύνει τις δυνατότητες δημιουργίας συνθέσεων στον κήπο. Σχήμα γραμμικό-λογχοειδές έως ωοειδές. Το πιο έντονο χρώμα το εμφανίζει κάτω από τον ήλιο.
- Άνθος : Άνθη λευκά προς λευκοπράσινα που εμφανίζονται το καλοκαίρι. Η καλλωπιστική του αξία εστιάζεται στο φύλλωμα και όχι στο άνθος.
- Θέση : συνιστάται για φωτεινές και θερμές τοποθεσίες της νότιας χώρας ή για φυτοδοχεία που θα μπορούν να μετακινούνται σε εσωτερικούς χώρους τον χειμώνα. Στις ψυχρότερες περιοχές μπορεί να φυτεύεται ως ετήσιο καλλωπιστικό.
- Πότισμα : Στις πρώτες εβδομάδες απαιτεί ημερήσιο πότισμα που θα αραιώνει όσο το φυτό μεγαλώνει. Λιγότερο νερό χρειάζεται όταν φυτεύεται σε αργιλώδη και βαριά εδάφη με κακή στράγγιση.
- ‘Έδαφος : Ευδοκιμεί σε ποικίλα εδάφη από ασβεστούχα έως αμμοπηλώδη και αργιλώδη, με καλή στράγγιση αλλά με επάρκεια οργανικής ουσίας και pH 6,6-7,3. Δεν ανέχεται τα άγονα εδάφη.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) οι 10-11. Αντέχει μέχρι -1°C, είναι ευαίσθητο στον παγετό. Δεν αντιμετωπίζει προβλήματα από παράσιτα και ασθένειες.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Η καλλιέργειά του δεν παρουσιάζει δυσκολίες. Απαιτείται μέριμνα για την προστασία από το κρύο. Κλαδεύεται εύκολα και διαμορφώνεται σύμφωνα με το επιθυμητό σχήμα. Τα κουρέματα κάνουν το φυτό περισσότερο συμπαγές.
- Κατάλληλο για : μπορντούρες, εδαφοκαλύψεις, φυτεύσεις κατά μήκος διαδρόμων, περιμετρικά καθιστικών, σε μπροστινές συνθέσεις με φόντο υψηλότερη βλάστηση, αλλά και σε φυτοδοχεία, και ζαρντινιέρες. Μπορεί να χρησιμοποιείται σπόρος τον χειμώνα σε κλειστό περιβάλλον και την άνοιξη να μεταφυτεύονται τα σπορόφυτα στον κήπο ή στις ζαρντινιέρες.
