Κολκβίτσια (Kolkwitzia amabillis)
Η κολκβίτσια είναι καλλωπιστικός φυλλοβόλος θάμνος, με καταγωγή από την Κίνα. Φέρει χαρακτηριστικό πλούσιο, και φουντωτό φύλλωμα σε κλαδιά που γέρνουν ελαφρώς προς το έδαφος, που προσφέρει ζωντάνια και όγκο στον κήπο ή στο πάρκο. Το εντυπωσιακό μέρος της είναι τα μεγάλα, κωδωνοειδή και μαγευτικά της άνθη που εμφανίζονται την άνοιξη, κατακλύζοντας τα κλαδιά, σε λευκό-ροζ και ελαφρώς κίτρινο χρώμα. Φύεται με πολύκορμους λεπτούς κορμούς και μπορεί να αναπτυχθεί και σε μικρό δένδρο.
- Μέγεθος : Η κολκβίτσια είναι θάμνος με ύψος και πλάτος που φτάνει σε ύψος το 1,8 – 4 m και 3 -5 μέτρα σε πλάτος.
- Φύλλωμα : Το ζωηρό φύλλωμά της, είναι φτιαγμένο από απλά αντίθετα πράσινα φύλλα, με μακρόστενο σχήμα και λεπτή κατάληξη. Στηριγμένο σε εύκαμπτους βλαστούς, που λιγίζουν γλυκά με το βάρος του φυτού, ώστε να δημιουργεί την εικόνα ενός θάμνου που αγκαλιάζει τον κήπο. Αλλάζοντας το χρώμα του σε κίτρινο, κατά τη διάρκεια το φθινοπώρου, σταδιακά πέφτει για να επιστρέψει την ερχόμενη άνοιξη.
- Άνθη : Εκπληκτικά άνθη της εμφανίζονται την άνοιξη, περίπου τον Απρίλιο με Μάιο. Σε σχήμα καμπανούλας, με λευκό-ροζ χρώμα και κίτρινο λαιμό, κατακλύζουν τα κλαδιά, δημιουργώντας πολλά, πυκνά και φουντωτά μπουκέτα.
- Θέση : Προτιμά τις ηλιόλουστες θέσεις ή την ελαφριά σκιά και μπορεί να φυτεύεται σε σημεία προστατευμένα κυρίως από τον δυνατό άνεμο, στο δε κρύο είναι πολύ ανθεκτικό.
- Πότισμα : Έχει ανάγκη από μέτριο πότισμα, κυρίως τους ζεστούς, καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί.
- Έδαφος : Μεγαλώνει σε διάφορους τύπους εδαφών μέχρι και στα βαριά αργιλώδη, με διαφορετική σύσταση και ποικίλες τιμές οξύτητας (pH 5.0 to 8.0), αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση.
- Ανθεκτικότητα : Ανθεκτικό στις ζώνες USDA/EE 4 – 9. Είναι επομένως φυτό ανθεκτικό στον παγετό και τις χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τους -30°C, ενώ ταυτόχρονα αντέχει και σε βαριά αργιλώδη εδάφη.
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Καθώς μεγαλώνει, έχει την τάση να δημιουργεί πυκνά κλαδιά αρχίζοντας από το έδαφος, τα οποία συχνά εμποδίζουν το ένα το άλλο και δεν αφήνουν τον αέρα και τον ήλιο να κυκλοφορεί ελεύθερα μέσα από το φύλλωμα. Για το λόγο αυτό, καλό είναι να κλαδεύεται σχετικά αυστηρά ώστε να αραιώνει, ώστε να ανανεωθούν τα κλαδιά της. Αυτό μπορεί να γίνει αμέσως μετά την άνθηση ή και το χειμώνα, αμέσως μετά το πέρας των παγετών. Στην δεύτερη περίπτωση, να γνωρίζουμε ότι η ετήσια ανθοφορία της θα χαθεί, όμως το φυτό θα επανέλθει δυνατό για τα επόμενα έτη.
- Είναι κατάλληλη για : παρτέρια, μπορντούρες, συστάδες και ομαδικές φυτεύσεις, μοναχικές στο πάρκο και σε μεγάλους κήπους, σε ανοιχτά σημεία και κεντρικές θέσεις ως σημείο αναφοράς και βοτανικού ενδιαφέροντος, για φυτοφράκτες και φυσικά χωρίσματα, άκρες τοίχων και όρια του κήπου, εξοχικούς κήπους και ποικίλους ανθόκηπους ή βοτανικούς κήπους.
