Γαρδένια η μεγανθής (Gardenia grandiflora)
Η Γαρδένια η μεγανθής είναι αειθαλής ανθοφόρος θάμνος, εγγενές φυτό της Νοτιοανατολικής Ασίας. Αρέσκεται στις θερμές συνθήκες και μπορεί να διαμορφώνεται σε μικρά δενδρύλλια. Θεωρείται ένα από τα φυτά πολυτελείας για τον κήπο, αλλά κυρίως για καλλωπισμό φωτεινών σημείων σε φυτοδοχεία σε εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους.
- Μέγεθος : αναπτύσσεται μέχρι και 1 m ύψος επί 1 m πλάτος.
- Φύλλωμα : γυαλιστερό πλούσιο πράσινο και δερματώδες φύλλωμα
- Άνθη :. έντονα αρωματικά κρεμώδη λευκά αστερόμορφα άνθη που εμφανίζονται σε μεγάλους αριθμούς από τα τέλη της άνοιξης.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις αλλά και ημισκιά. Την ημισκιά την προτιμά τους θερινούς μήνες. Η υπερβολική έκθεση στον ήλιο μπορεί να οδηγήσει σε πτώση μπουμπουκιών και κατσάρωμα των φύλλων της. Προτιμά θέσεις όπου οι θερμοκρασίες ημέρας κυμαίνονται μεταξύ 18-21°C και κατά τη νύχτα μεταξύ 15-18°C.
- Πότισμα : χρειάζεται ύφυγρο αλλά όχι κορεσμένο έδαφος σε νερό. Υπερβολικό πότισμα μπορεί να προκαλέσει ανθόρροια.
- Έδαφος : Προτιμά έδαφος αργιλώδες μέχρι και αμμοπηλώδες, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, όξινο με τιμές pH από 6,0-7,0. Πρέπει να αποφεύγονται αλκαλικές συνθήκες εδάφους. Δέχεται λίπανση από Μάρτιο μέχρι τον Οκτώβριο.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητας USDA/EE οι 6-12. Κάτω από τους + 10ºC παρουσιάζει προβλήματα. Ευαίσθητο στους παγετούς και συνηθίζεται να φυτεύεται (κυρίως) σε φυτοδοχεία, που εύκολα μεταφέρονται σε εσωτερικούς χώρους τους χειμερινούς μήνες. Περιστασιακά πάσχει από σήψη ριζών, ωίδιο, έλκος του στελέχους και πτώση μπουμπουκιών.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Απαιτητικής φροντίδας φυτό το οποίο όταν δέχεται την πρέπουσα περιποίηση και φυτοδιατροφή, ανταποδίδει με την εξαιρετική του εμφάνιση και αρωματική ανθοφορία του. Απαιτεί πρόσθεση άφθονης οργανικής ύλης στο έδαφος, όπως τύρφη ή κοπριά για ενίσχυση του φυτού. Σε ψυχρότερες τοποθεσίες καλό είναι να καλύπτεται η ρίζα με φυτικά υπολείμματα (mulch).
- Κατάλληλο για : για φυτεύσεις κήπου σε ομοιόμορφες συστάδες, για φυτοδοχεία σε εισόδους, καθιστικά και βεράντες. Σε φυτοδοχεία εσωτερικών χώρων απαιτούν 6-8 ώρες ηλιακό φως μέσα από τζαμαρίες και παράθυρα. Αρέσκεται σε υγρές συνθήκες περιβάλλοντος, γι’ αυτό προτείνεται τακτική υδρονέφωση.
