Πικροδάφνη (Nerium oleander)
Η Πικροδάφνη ή ροδοδάφνη είναι θάμνος αειθαλής & ταχυαυξής, ελκυστικός, πολύκορμος και ξυλώδης. Στην Ελλάδα συναντάται και αυτοφυής Ενδημικό φυτό της Μεσογείου και Νοτιοδυτικής Ασίας. Έχουν καταγραφεί 50 ποικιλίες πικροδάφνης. Σφαιρικό, εύκολης φροντίδας σκληραγωγημένο φυτό. Διαμορφώνεται και σε δένδρο. Ως δέντρο έχει αναπτυχθεί επιτυχώς σε δύσκολες αστικές περιοχές με αυξημένη ατμοσφαιρική ρύπανση, κακή αποστράγγιση, συμπιεσμένο έδαφος και ξηρασία.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ύψος τα 5-6 m. Οι νάνες ποικιλίες έχουν διαστάσεις 0,50-1,50 m ύψος και άνοιγμα κόμης μέχρι 1,80 m.
- Φύλλωμα : επιμήκη σκούρα πράσινα φύλλα
- Άνθη : αφθονία ανθέων μερικές φορές αρωματικών, σε αποχρώσεις λευκού, ροζ ή κόκκινου. Ανθίζει πλούσια ως δένδρο όπως και στην θαμνώδη μορφή. Άνθη ανθεκτικά στις υψηλές θερμοκρασίες με πιο ανθεκτικά τα λευκά, μετά τα ροζ, κόκκινα και πιο ευαίσθητα τα βαθυκόκκινα. Η παρουσία του λόγω της ανθοφορίας του παραμένει κυρίαρχη ολόκληρη την θερινή περίοδο μέχρι το Φθινόπωρο (από Απρίλιο μέχρι Σεπτέμβριο). Η πιο έντονη ανθοφορία απαντάται από Μάιο μέχρι Αύγουστο.
- Θέση : . Δεν θέλει σκιά, απαιτεί θέσεις με ηλιοφάνεια.
- Πότισμα : ελάχιστες απαιτήσεις ποτίσματος στους θερμούς μήνες.
- Έδαφος : Ευδοκιμεί σε όλα τα εδάφη και σε πτωχά αλκαλικά (pH 6,0-8,3).
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητας USDA/EE οι 8-11, ανθεκτικό στις υψηλές θερμοκρασίες (σε συνθήκες καύσωνα….) και χαμηλές μέχρι -12°C. Ανθεκτικό στην ξηρασία. Περιστασιακά προσβάλλεται από απομυζητικά κοκκοειδή, όπως το λεκάνιο, κηλιδώσεις φύλλων, σήψη ξύλου και άλλα παράσιτα μεταξύ των οποίων αναφέρεται και το πολύ επικίνδυνο βακτηρίδιο Xylella fastidiosa.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Φυτό χωρίς απαιτήσεις. Διαμορφώνεται εύκολα. Κλαδεύεται νωρίς την Άνοιξη κάθε 2-3 χρόνια και όσο κουρεύεται στην κορυφή τόσο πυκνότερη η κόμη με πλούσια άνθηση. Οι νάνες ποικιλίες καλύτερα να κλαδεύονται Φεβρουάριο μέχρι αρχές Μαρτίου σε οποιοδήποτε ύψος.
- Κατάλληλο για : Σημαντικό δένδρο πόλης. Διατηρείται επίσης σε μεγάλα φυτοδοχεία. Κατάλληλο για γραμμικές φυτεύσεις, και για συστάδες σε δημόσια έργα (πάρκα, οδοποιία, αντιδιαβρωτικές φυτεύσεις, φυτοφράχτες, κλπ). Στους κήπους και για μικρότερους χώρους συνιστάται η επιλογή νάνων ποικιλιών.
