Λεοντοουρά (Leonotis leonurus)
Η Λεοντοουρά είναι φυτό πολυετές, πλατύφυλλο, ευθυτενές. Αειθαλής μεγάλος τροπικός θάμνος που προέρχεται από τη Νότια Αφρική όπου είναι πολύ συνηθισμένο. Γνωστό για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες και ως άγριο dagga που σημαίνει “άγρια κάνναβης”. Είδος φυτού στην οικογένεια του δυόσμου.
- Μέγεθος : Φτάνει σε ύψος μέχρι και το 1,80 m και ίσο άνοιγμα κόμης.
- Φύλλωμα : Φύλλα σκούρα, πράσινα λογχοειδή μήκους 15 εκατοστών. Σε περιοχές όπου επικρατούν παγετοί, συνήθως χάνει το φύλλωμα του (συμπεριφέρεται ως φυλλοβόλο) και αποκτά φύλλωμα μόλις ο καιρός αρχίζει να ζεσταίνει.
- Άνθη : Πολύ εντυπωσιακής ανθοφορίας με άνθη 5 εκατοστών μήκους, σε πορτοκαλί απόχρωση, σωληνωτά δίχειλα και ενίοτε λευκά/κρεμ που κάνουν την εμφάνισή τους από τα μέσα της άνοιξης μέχρι και το φθινόπωρο.
- Θέση : ευδοκιμεί σε ηλιόλουστες θέσεις
- Πότισμα : επωφελείται από το πότισμα όταν επικρατεί ξηρασία. Χωρίς υπερβολές ποτίσματος προστατεύεται το φύλλωμα από μυκητιάσεις.
- Έδαφος : Προτιμά εδάφη αμμώδη και αμμοπηλώδη, ελαφρώς ασβεστούχα, ουδέτερα έως αλκαλικά (pH 6,6-7,5) καλά στραγγιζόμενα.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνη ανθεκτικότητας (USDA/ΕΕ) 8–11. Επιβιώνει μέχρι τους -6°C. Αντέχει στην ξηρασία όταν εγκατασταθεί καλά. Είναι σχεδόν απαλλαγμένο από παράσιτα και ασθένειες.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Καλλιεργείται και ως ετήσιο από σπόρο που σπέρνεται κάθε άνοιξη ή ως τρυφερό πολυετές σε φυτοδοχεία που διαχειμάζουν σε εσωτερικούς χώρους. Εάν καλλιεργηθεί ως τρυφερό πολυετές, ο σπόρος μπορεί να σπαρθεί σε φυτοδοχεία που μετακινούνται έξω μετά την τελευταία ημερομηνία παγετού. Στον κήπο όπου επικρατούν ψυχροί χειμώνες ενδείκνυται η κάλυψη του εδάφους με φυτικά υπολείμματα (mulch) για την προστασία του υπέργειου ξυλώδους τμήματος του φυτού.
- Κατάλληλο για : επιδεικτικό καλλωπιστικό λόγω υφής και χρωμάτων, εφόσον ικανοποιούνται οι απαιτούμενες βιοκλιματικές συνθήκες διαβίωσης. Για κήπους με φυσικό χαρακτήρα μπορεί να φυτεύεται για δημιουργία ψηλών ανθώνων σε ανοιχτό χώρο. Απαραίτητο για κήπο προσέλκυσης πουλιών. Λόγω του ύψους του, μπορεί εύκολα να χρησιμοποιηθεί κατά μήκος περιφράξεων ή με φόντο τοίχους και κτίρια.
