Λοροπέταλο (Loropetalum chinensis “Rubrum”)
Το Λοροπέταλο είναι αειθαλής εντυπωσιακός θάμνος, με βαθυκόκκινα-μοβ φύλλα, που μπορεί να είναι και πράσινα το καλοκαίρι. Κατάγεται από τα Ιμαλάϊα, Κίνα και Ιαπωνία. Αργής ανάπτυξης και ευρείας χρησιμότητος στον κήπο, σε φυτοδοχεία, ζαρντινιέρες, φυτοσυνθέσεις χρωματικών αντιθέσεων. .
- Μέγεθος : έως 1,80 m ύψος και 1 m πλάτος. Θέλει 2-3 χρόνια για την πλήρη ανάπτυξη.
- Φύλλωμα : Το καλλωπιστικό πλεονέκτημα του φυτού είναι το φύλλωμα και οι αποχρώσεις του, μαζί με την ανθοφορία του. Το φύλλωμα κοκκινίζει και λάμπει περισσότερο το φθινόπωρο και αμέσως μετά από τυχόν μεταφύτευση σε άλλη θέση.
- Άνθη : Άνθη ιδιαίτερης αισθητικής σε ομάδες, σε έντονα ροζ-φούξια χρώματα, ελαφρώς αρωματικά, από τις αρχές της άνοιξης στο άκρο των κοντών του κλαδιών. Τα πέταλά κρέμονται σαν μακριές στενές λωρίδες.
- Θέση : Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις ή ημισκιά, προστατευμένο από ψυχρούς ανέμους.
- Πότισμα : Απαιτεί μέτριο πότισμα στους καλοκαιρινούς μήνες και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί καλά.
- Έδαφος : Αναπτύσσεται σε αμμοπηλώδες, πλούσιο σε χούμο, υγρό καλά στραγγιζόμενο έδαφος, όξινο, ουδέτερο έως ασβεστούχο αλκαλικό (pH 6,0 – 7,0). Σε pH μεγαλύτερο του 7,0 το φυτό γίνεται χλωρωτικό και εμφανίζει φυλλόπτωση.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητας USDA/EE οι 7-9. Ευαίσθητο στον παγετό και ανέχεται μόνο λίγους βαθμούς κάτω από το μηδέν. Ευδοκιμεί καλύτερα σε ήπιους χειμώνες. Δεν αναφέρονται σοβαρές προσβολές, εκτός από περιστασιακές σηψιρριζίες λόγω υπερβολικής υγρασίας και κακής στράγγισης του εδάφους.
- Συντήρηση/Φροντίδα : Η υπερβολική υγρασία, η ξηρασία και το παραπάνω λίπασμα δεν βοηθούν το πράσινο φύλλωμα του φυτού να αποκτήσει τον επιθυμητό χρωματισμό του βαθυκόκκινου. Για όσα διατηρούνται σε φυτοδοχεία είναι καλύτερα για χειμερινή προστασία να ξεχειμωνιάζουν σε κρύο θερμοκήπιο. Διαμορφώνεται και σε μικρό δένδρο πολύ καλλωπιστικό.
- Κατάλληλο για : την κηποτεχνία, όταν καλλιεργείται σε συστάδες ή σε μικτές συνθέσεις αντίθετης υφής και χρώματος, καθώς και σε φυτεύσεις κατά μήκος θεμελίων, ή και μεμονωμένα. Κάνουν ελκυστικούς φράκτες, αλλά χάνουν τη φυσική τους χαριτωμένη μορφή εάν κλαδευτούν έντονα.
