Κεάνωθος ο έρπων (Ceanothus prostratus)
Ο Κεάνωθος prostratus είναι ένας αειθαλής καλλωπιστικός θάμνος, με μπλε λουλούδια που εμφανίζονται την άνοιξη και κυρίως το καλοκαίρι. Φυτό με καταγωγή από τις δυτικές περιοχές της Β. Αμερικανικής Ηπείρου. Είναι ιδανικό φυτό για εδαφοκάλυψη ή για να αναπτύσσεται σε βραχώδεις κήπους και πετρόκηπους, σε πεζούλες, σε πρανή και πλαγιές, καθώς είναι ανθεκτικό στην ξηρασία και προτιμά τον ήλιο. Ο Ceanothus prostratus, είναι χαμηλής ανάπτυξης θάμνος. Αν και δεν έχει επίσημες ονομαστικές ποικιλίες όπως ορισμένα άλλα είδη Ceanothus, με την πιο ίσως γνωστή την “Puget Blue”, μπορεί όμως να παρουσιάζει κάποιες παραλλαγές στο σχήμα των φύλλων και στο χρώμα των λουλουδιών εντός της περιοχής όπου καλλιεργείται (όμορφα μπλε έως μωβ-μπλε λουλούδια σε περίπου σφαιρικές ταξιανθίες), τα οποία αναπτύσσονται σε σχετικά κοντά κλαδιά. Δεν φημίζεται για τις πολλές του ποικιλίες με σημαντική εμπορική σημασία.
- Μέγεθος : είναι ένας χαμηλής ανάπτυξης καλλωπιστικός θάμνος, με ύψος ώριμου 30-50 εκατοστά και έκταση 90 εκατοστά έως και 3 μέτρα, αναλόγως της ποικιλίας, της τοποθεσίας και τις συνθήκες ανάπτυξης του φυτού. Είναι γνωστό για την έρπουσα και εδαφόφυτη συνήθειά του.
- Φύλλωμα : αειθαλές, πράσινο γυαλιστερό φύλλωμα με σε σχήμα ωοειδές ή στρογγυλό. Οι άκρες των φύλλων είναι οδοντωτές, με 3-9 αιχμηρά δόντια.
- Άνθος : μπλε άνθη σε ελαφρώς σφαιρικές φουντωτές ταξιανθίες που εμφανίζονται την άνοιξη και το καλοκαίρι. Η ποικιλία Puget Blue χαρακτηρίζεται ως η περισσότερο πλούσια σε ανθοφορία και χρωματικούς τόνους του μπλε. Δεν φημίζεται για τις πολλές του ποικιλίες.
- Θέση : Αναπτύσσεται καλά σε ηλιόλουστες και ελαφρά σκιαζόμενες θέσεις. Καλύτερα σε απογευματινή σκιά και σε περιοχές με δροσερά καλοκαίρια.
- Πότισμα : είναι ανθεκτικό στην ξηρασία μόλις εγκατασταθεί. Προτιμά καλά στραγγιζόμενα εδάφη και δεν χρειάζεται συχνό πότισμα, ειδικά αφού εγκατασταθεί στη νέα του θέση. Στην πραγματικότητα, όμως το στρες από την ξηρασία μπορεί να είναι αιτία προβλημάτων όπως η πτώση των φύλλων γι΄αυτό το πότισμα δεν πρέπει να ξεχνιέται ειδικά όταν οι θερμοκρασίες είναι υψηλές και το περιβάλλον ξηρό.
- Έδαφος : Ευδοκιμεί σε μετρίως υγρά εδάφη, πολύ καλύτερα σε φωτεινό, φτωχό έως μέτρια γόνιμο έδαφος, καλά στραγγιζόμενο. Ανέχεται αλκαλικές συνθήκες, αλλά γίνεται χλωρωτικό σε ρηχό, ασβεστώδες έδαφος. Προτιμά οξύτητες εδάφους όξινες έως ελαφρά αλκαλικές pH 5,5-7,5.
- Ανθεκτικότητα : Απαιτεί προστασία από τους πολύ δυνατούς παγετούς. Ζώνες ανθεκτικότητος USDA/EE οι 7-9. Γενικά θεωρείται ανθεκτικό σε θερμοκρασίες περίπου -5°C, αν και μπορεί να ανεχθεί ελαφρώς χαμηλότερες. Γενικά πάντως θεωρείται ευάλωτο σε ζημιές από παγετό όταν είναι νεαρό. Αντιπαθεί την διαταραχή των ριζών. Τείνει να υβριδίζεται με άλλα είδη κεάνωθου..
- Συντήρηση/Φροντίδα : Φυτεύεται σε ομάδες ή και μεμονωμένα. Στο τέλος του χειμώνα κλαδεύεται αυστηρά, για ανανέωση της βλάστησης και πλούσια ανθοφορία το καλοκαίρι. Πολλαπλασιάζεται με ημιξυλώδη μοσχεύματα.
- Κατάλληλο για : παράκτιες περιοχές, για εδαφοκάλυψη ή για να αναπτύσσεται σε βραχώδεις κήπους, πάνω σε πεζούλες, σε χαλικόκηπους, σε πρανή και πλαγιές, στη δημιουργία ξερικών κήπων (xeriscaping) καθώς είναι ανθεκτικό στην ξηρασία και προτιμά τον ήλιο.
