Ιβίσκος ο κόκκινος (Hibiscus coccineus)
Ο ιβίσκος ο κόκκινος είναι ένας ιδιαίτερα καλλωπιστικός θάμνος, με καταγωγή από την Αλαμπάμα, τη Φλόριντα και την Τζόρτζια. Διαφορετικός από τους γνωστούς ιβίσκους, μοιάζει περισσότερο με ετήσιο ανθοφόρο είδος, με ζωηρό πράσινο φύλλωμα και κατακόκκινα εντυπωσιακά άνθη. Ανθεκτικός στο κρύο και την κακή αποστράγγιση, ταιριάζει σε δύσκολες γωνιές του κήπου που χρειάζονται χρώμα, σε φυτοδοχεία και σε υγρές τοποθεσίες. Είναι ανθεκτικό είδος ιβίσκου, γνωστό και ως αστέρι του Τέξας, ή και λαμπρός ιβίσκος και κόκκινος ιβίσκος. Το φυτό βρίσκεται σε βάλτους, έλη και τάφρους στην παράκτια πεδιάδα των Νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών.
- Μέγεθος : έχει ύψος που φτάνει από 90 εκατοστά έως 2,4 μέτρα. Το πλάτος του, ξεκινώντας από τα 60 εκατοστά, μπορεί να φτάσει ως και 1 μέτρο.
- Φύλλωμα : ζωηρό φύλλωμά του, όρθιο στην ανάπτυξη, στηρίζεται πάνω σε γερή, ξυλώδη βάση. Έντονα χαραγμένο, από χωρίσματα πάνω στα φύλλα, με βαθύ πράσινο χρώμα. Τα φύλλα του, σε σχήμα παλάμης, 12 με 15 εκατοστά σε μέγεθος, αποχωρίζονται το φυτό όταν οι θερμοκρασίες αρχίζουν να πέφτουν.
- Άνθη : Τα όμορφα άνθη του, εμφανίζονται για ένα μεγάλο διάστημα, από τον Ιούνιο μέχρι τον Σεπτέμβριο σε βαθύ κόκκινο χρώμα με έναν εντυπωσιακό κεντρικό στήμονα.
- Θέση: Προτιμά ηλιόλουστες θέσεις ή ελαφριά σκιά, όμως δεν μπορεί όμως να αναπτυχθεί σε πλήρως σκιαζόμενες θέσεις..
- Πότισμα : απαιτεί σταθερή υγρασία, ιδανικά για ανάπτυξη σε υγρό έδαφος ή σε βαλτώδεις συνθήκες. Δέχεται μέτριο έως αρκετό πότισμα, κυρίως τους ζεστούς, καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τον πρώτο καιρό μέχρι να εγκατασταθεί. Προσοχή χρειάζεται ώστε να μην μένει απότιστο για μεγάλο χρονικό διάστημα.
- Έδαφος : Μεγαλώνει με επιτυχία σε πλούσια και γόνιμα ελαφρώς όξινα εδάφη με τιμές οξύτητας pH 5.5-6.5. Προτιμά τα χώματα με καλή αποστράγγιση αλλά μπορεί να αναπτυχθεί και χωρίς αυτήν.
- Ανθεκτικότητα : Ζώνες ανθεκτικότητας USDA/EE οι 5-9. Είναι φυτό ανθεκτικό στον παγετό και τις χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι τους -20°C, ενώ ταυτόχρονα αντέχει και σε υγρά εδάφη με κακή αποστράγγιση αλλά όχι σε χώματα κορεσμένα και τελείως αστράγγιστα. .
- Συντήρηση/ Φροντίδα : Η φροντίδα του είναι εύκολη. Δεν χρειάζεται κλάδεμα και συνήθως δεν συναντά προβλήματα από έντομα ή ασθένειες. Ένα στρώμα εδαφοκάλυψης από φυτικά υπολείμματα (mults) και τακτική παρατήρηση θα βοηθήσουν ώστε να παραμείνει το χώμα του σταθερά ύφυγρο, καθόλη τη βλαστική περίοδο.
- Είναι κατάλληλος για : παρτέρια, μπορντούρες, άκρες τοίχων και όρια μονοπατιών, όρια λιμνών ή ρεμάτων και στοιχείων νερού αλλά και αστικούς κήπους και σε φυτοδοχεία.
